Proyecto Z.A.S.: cancha de Euskal Erría 71 (Montevideo, Uruguay)

Hace 5 años decidí emprender una línea de investigación nueva: el relevamiento de “Z.A.S.” (significa Zona Ambientalmente Significativa, denominación que me surgió a partir de las AES: áreas ecológicamente significativas, nombre usado en la conservación de aves). Consiste en encontrar lugares o zonas, tanto alejadas de las ciudades como cerca o dentro de ellas, tanto de grandes extensiones como de pequeñas; y buscar allí cosas interesantes y valiosas que hagan a esa zona “significativa”: algún ser vivo especial o una alta variedad de ellos, o el paisaje o algún fenómeno particular. ¿Para qué? Para detectar y registrar naturaleza y así darla a conocer a los demás integrantes de la comunidad, incentivando el interés, respeto y conservación de cada rincón de naturaleza; y también la participación de las personas como agentes científicos y educativos de la comunidad a la que pertenecen.
A finales de curso biología 1º de 2006, a unas estudiantes tenían ganas de hacer “trabajo extra”, les di la idea de las Z.A.S. y la aceptaron. Semanas después me entregaron un trabajo hecho a mano en hojas blancas lisas (que no eran pocas). Las autoras eran Giovanna, María Noel y Serrana.
Hoy lo leí para publicarlo y, a más de 2 años de escrito, sigue despertándome la admiración por tanta laboriosidad, tanta iniciativa como fue recurrir a la escuela para poder utilizar el microscopio, tantas preguntas, tan minuciosa y prolija la observación, la natural búsqueda de información, la autonomía en el trabajo por parte de este equipo (no recuerdo que me hayan pedido ayuda).
Los errores que aparecen, en lugar de bajar la calidad del trabajo, demuestran la frescura y el riesgo de todo emprendimiento de investigación. Además, no hubo un proceso de discusión conmigo como para “pulir” o subsanar ciertos puntos flojos. Pero de eso se trata en una comunidad educativo/científica: publicando, comentando, discutiendo y aportando otras ideas es como se va avanzando... ¡juntos! En lugar de individuos autosuficientes, estudiantes que comparten sus ideas, sus preguntas y sus respuestas.
Cabe destacar que la elección de la zona a estudiar corrió por absoluta y libre cuenta de ellas. O sea, a ellas les llamó estudiar una cancha deportiva que pertenece a un complejo de viviendas completamente urbanizado, y de la que son, además, vecinas estas jóvenes investigadoras.
Queda así presentada otra línea de trabajo para que tú hagas tu relevamiento de alguna potencial Z.A.S. y la des a conocer.

I
Noviembre de 2006
Nosotras decidimos investigar la cancha de nuestro complejo, Euskal Erría 71. Este es un lugar donde la gente transcurre habitualmente, o a veces se hace ejercicio. Pero la gente no presta atención a este lugar: no se dan cuenta de que allí hay muchísimas especies de insectos, animales pequeños, flores, plantas, árboles, etc. Y creemos que una buena manera de que la gente se dé cuenta es a través de este proyecto.
II
Para esto anotamos algunas de las cosas más importantes que vimos:
Norte
Rampa para andar en bicicletas, patines o usar una patineta
Una canaleta
Un estacionamiento (frente a la cancha)
Gente (frente a la cancha)
Autos (frente a la cancha)
Edificios (frente a la cancha)
Parada de taxis (frente a la cancha)
Bolquetas (frente a la cancha)
Barrilleros (frente a la cancha)
Bolsas (frente a la cancha)
Árboles (frente a la cancha)
Este
Una cancha
Árboles
Edificios
parrillero (frente a la cancha)
Autos (frente a la cancha)
Una plaza (frente a la cancha)
Oeste
Pasto
Parada de ómnibus
Un cesto de basura
Facultad de Ciencias
Autos
Casas
Sur
Arcos para jugar fútbol
Pasto
Arena
Barrillero
Casas pequeñas
Personas
Pájaros
Perros
Árboles
Paloma

III
Ubicación de la cancha
Cómo llegar a la cancha:
Camino Carrasco
Si Ud. Va por Cno. Carrasco, nuestra principal referencia sería el supermercado Multiahorro 10; desde allí iríamos por su derecha, caminando por allí 3 cuadras hasta llegar a la esquina Palma de Mallorca hasta llegar a la calle Irán, y desde allí doblar hacia la izquierda y ya estaremos en la cancha.
Avenida Italia
Si Ud. Va por Av. Italia, nuestra referencia principal sería la Rambla Euskalerría y luego debería doblar a la derecha, siguiendo por la calle Mataojo hasta la esquina Palma de Mayorca y Mataojo. Ahí ya estaría en la cancha.

IV
Observación 1
Identificación: Este material fue encontrado al sureste de la cancha el 13 de octubre de 2006.
Observaciones:
Vimos que tiene un color verde claro en las hojas, pero su tallo es de un color más violeta claro.
Posee una textura muy suave.
Tiene cerca de 50 “partes” (las que llamamos normalmente: hojas, pero todo el material entero es una única hoja, y a su vez una pequeña parte de un arbusto).
Tiene espinas pequeñas en el tallo.
En algunas partes de la hoja, se nota un color amarillo, o marrón claro, lo que significa que está seca, o hace mucho tiempo que fue arrancada (en este caso hace unas 10 u 11 horas aproximadamente).
En la parte inferior se ven solamente 5 o más “partes”, pero en la parte superior aumenta mucho y hay aproximadamente 45 hojas, o más.
El material es bastante pequeño, lo que significa que ocupa muy poco lugar (mide 20 cm de largo, 4 cm de ancho y 3 mm de espesor o “alto”).
Una de las hojas más grandes mide 4 cm y una de las más pequeñas mide menos de 1 cm.
Sus hojas están separadas del tallo, por una ramita muy pequeña.
Sus hojas son de color verde oscuro, otras de un color más claro, y otras casi blancas.
ATENCIÓN: En el esquema de la derecha está señalado "bazos sanguíneos" y debería decir "nervaduras", que sí son vasos (conductos internos) pero que transportan savia y no sangre.
Preguntas:
¿Esta planta tiene flores? ¿Son pequeñas? ¿De qué color?
¿Por qué las hojas son de diferente color que el tallo?
¿Este material era de un arbusto con frutos? ¿Cómo eran esos frutos?
¿Esta planta fue afectada por alguna plaga (por que tienen partes “masticadas”)?
¿Está podrida (se notan partes amarillas y marrones)?
¿Cuáles son las células que fueron afectadas por la plaga, que provocó el color marrón en la hoja?
¿Por qué tiene hojas tan pequeñas?
¿Esta planta es venenosa?
¿Es una planta nativa?
¿Sus flores llaman la atención de algún insecto en especial?
Reconocimiento: Crataegus sp.
[En honor a la verdad, estas jóvenes investigadoras no fueron las que reconocieron: fui yo que les “pasé” este género científico (Crataegus). Luego, comentándole esto a alguien mucho más cercano a la ciencia de las plantas que yo, Pablo, me corrigió. Mi consulta era: "el Crataegus de futos tipo manzanitas amarillas, anaranjadas y rojas, ¿es una sola especie? ¿Sabés qué especie es? Y la respuesta que obtuve fue:]

Mmmm, difícil la pregunta...En principio lo que sé es que la especie de los
cercos es Pyracantha coccinea, no recuerdo bien cómo es que llegó a ser llamada
Crataegus en Uruguay, pero no es extraño, son dos géneros emparentados y muy
parecidos. El punto es que es un grupo muy complejo con híbridos interespecíficos
y demás lo cual siempre va a asociado a confusiones taxonómicas y
cambios frecuentes en los nombres y circunscripciones de las especies. Los tres
tipos de frutos que mencionás supongo que son simplemente variantes así como hay manzanas verdes y rojas y amarillas. De hecho Pyracantyha es una rosácea
maloidea, igual que la manzana y están razonablemente emparentadas.Creo además que Pyracantha coccinea es de reproducción sexual, así que entre los hijos de una
planta de frutitos rojos por ejemplo, podría haber frutos de otros colores y
así. O sea, no contesto pero espero haber aportado algún elemento...

Observación nº 2
Identificación del material observado: este material fue encontrado al sur de la cancha, el día 13 de octubre.
Observaciones:
Las hojas de esta planta son de un color verde claro, sus hojas tienen unas pequeñas líneas finitas.
Su tallo y el de sus hojas es de un color marrón, medio bordó.
El tallo tiene pequeños bultos de color marrón por donde crecen las hojas.
Algunas partes del tallo son de diferente color, unas más claras que las otras lo que demuestra la humedad.
Los colores del tallo de la planta son bordó, verdes en distintas tonalidades, marrón, gris y negro.
Su textura es algo suave, pero la textura del tallo es algo áspera.
Sus hojas se pueden ver arrugadas porque la planta está fuera de su lugar de origen hace aproximadamente 2 días.
El lugar de donde arrancamos el material tenía tierra húmeda y estaba a la sombra, lo que nos dice que no es una planta que necesita mucha luminosidad.
Preguntas
¿Esta planta podría dar flor durante el año?
¿Podrían ser venenosas las hojas de esta planta?
¿Podría subsistir en un lugar donde den muy fuertes los rayos del sol?
¿Podremos encontrar en otra parte de la cancha esta planta, donde la humedad no sea mucha?
¿El tallo de la planta es marrón durante todo el año?
¿Cuándo crecerán los brotes de la planta?
¿El color de sus hojas puede variar?
¿Esta planta podría acostumbrarse a otro tipo de suelo que no sea el de la cancha?
¿Posee fruto? ¿Cuál es? ¿Durante qué etapa del año florece?
¿Cuántos años puede llegar a crecer?
¿Esta planta es autóctona?
[Reconocimiento: no hay]

Observación nº 3
Observaciones:
En la hoja se observan pelitos blancos, tienen punta pero no pinchan tanto.
En la punta de la hoja hay una especie de bultos.
El tallo también tiene estos pinchitos blancos.
ATENCIÓN: la misma aclaración sobre los "bazos sanguíneos" escritos en el esquema de la ramilla que, en realidad son las "nervaduras".
Preguntas:
¿Esta planta será venenosa?
¿Y sus pinchos qué nos hacen?
Si cortamos la hoja o precisamente el tallo, ¿estarán estos pelitos?
¿Cuál es la sustancia que hace crecer a estos pelitos?
¿Cómo será la reproducción de esta planta?
¿Esta planta es una “hierba”, es decir, crece en el pasto o es un arbusto?
¿Tiene flores?
[Reconocimiento:] Lantana (Lantana camara)
[Información resumida:]
Tiene varios nombres comunes: lantana, bandera española, flor de duende, flor de sangre, trescolores, yerba de Cristo, cariaquito, sietecolores.
Arbusto muy ramificado, oloroso. Tallo cuadrangular con pinchos.
[Es una planta nativa, o sea, vive en esta región a la que pertenece nuestro país desde antes de que habitara el hombre aunque, según la información de que dispusieron las autoras, su origen es Brasil]
Flores: amarillas-anaranjadas las jóvenes, rojizas en la madurez. Florece en primavera, verano y otoño.
Frutos: es una bola esférica de color negro brillante en la madurez, de 5 milímetros de diámetro. Tiene frutos en verano y otoño.
Se la usa por su belleza para formar cercos en los jardines.
Luz: pleno sol (hace que florezca más).
Temperatura: entre 12ºC y 19 ºC
Riego: resiste la sequía, no obstante le gusta un riego abundante en el verano
Plagas que la atacan: araña roja en verano.
Reproducción: por semillas plantadas entre 16-18ºC o por esquejes leñosos.
Esquejes (definición): tallo pequeño que se separa del tronco o de una rama principal, y que se introduce en la tierra parea que crezca una nueva planta.

V


Observaciones en un microscopio óptico
Introducción: Para concretar nuestras ideas y poder observar y saber mejor cómo están compuestas estas plantas por dentro, decidimos utilizar el microscopio óptico.
Conseguimos este microscopio por medio de la escuela nº 268, donde concurrían Giovanna y María Noel.
Cuando comenzamos a observar las plantas el primer paso es encender el microscopio, ya que éste era eléctrico (tenía luz artificial). Luego cada preparado lo hicimos de la siguiente forma:
[Procedimiento:]
Primero raspamos la hoja hasta tener una hoja casi transparente, para poder observar lo mejor de ésta.
El segundo paso fue poner una gotita de agua en el portaobjetos y colocamos la hoja allí.
Después pusimos sobre la planta el cubreobjetos y así pudimos observar la planta a través del microscopio.

Observación de la planta nº 1 [Pyracantha coccinea]
En esta observación solo tomamos una de las hojas de la planta, la raspamos y la observamos al microscopio.
Observaciones:
En el fondo podemos ver color verde claro y algo parecido a “venitas” o líneas bastante gruesas.
En el fondo podemos observar puntos verdes oscuro y militar (un verde opaco).
Las líneas o “venitas” son de color amarillo.
Los puntos del fondo eran de un tamaño variado.
Todas las líneas estaban conectadas unas con otras formando distintos sectores.
En esos sectores, dentro de ellos estaban esos puntitos del tamaño variado.
Preguntas:
¿En esta planta vista al microscopio se podrían ver estomas?
¿Cómo se llaman las líneas amarillas vistas al microscopio?
¿Cómo se llaman los puntitos que estaban dentro de los sectores formados por las líneas?
¿En todas las plantas se ven al microscopio estas líneas y puntitos?
¿Nuestra muestra de planta puede tener microbios?
¿En qué parte estarían las espinas?
¿Por qué estas pequeñas líneas son amarillas?
¿Dónde están las células?
Si su tronco era medio marrón, ¿por qué en la muestra vista al microscopio solo vimos verde y amarillo?
Si nuestra planta hubiese estado varios días fuera de la tierra y un poco seca, ¿lo que vimos la microscopio sería de otro color?

Observación de la flor de la planta nº 1 [Pyracantha coccinea]
En esta observación tomamos la flor de la planta y la observamos al microscopio.
Observaciones:
El fondo de nuestra flor es verde claro, con algunos tonos de marrón.
El tallo de la flor es marrón y bastante fino.
En el tallo pudimos ver una hoja verde muy claro, la cual cubre una parte de los pétalos de la flor.
La flor está compuesta en parte por sus pétalos, que en esta flor son blancos.
En los pétalos de la flor pudimos distinguir gotitas de agua, las que quedaron en el centro de la flor.
En esta flor no pudimos ver el pistilo y el estambre (órganos que influyen en su reproducción).
En la parte de debajo de la hoja pudimos ver que estaba un poco marrón, lo que nos hizo pensar que seguramente esa zona se está secando.
Preguntas:
¿Suponemos bien al decir que la hoja está un poco seca porque le vimos una parte marrón?
¿Por qué tenía gotas de agua la flor en sus pétalos?
¿Si hubiéramos enfocado el centro de la flor, podríamos haber visto algún insecto o microbio?
¿El fondo es verde con un poco de marrón porque había una hoja grande debajo?
¿La abeja que vimos antes pudo haber ido a esta flor?
¿Podría haber una flor de la misma especie de distinto color?

Observación de la planta nº 2 [?]
En esta observación solo tomamos una de las hojas de la planta y la observamos al microscopio.
Observaciones:
En el fondo pudimos ver el color verde oscuro y claro.
En el fondo a su vez se podían ver pequeños puntitos de color verde también.
También pudimos ver pequeñas líneas gruesas de color amarillo, las cuales formaban sectores parecidos a figuras geométricas.
Todas estas líneas estaban conectadas unas a otras formando distintos sectores.
Los puntitos en esta muestra eran más o menos del mismo tamaño.
En los sectores formados por las líneas, dentro estaban los puntitos.
Preguntas:
¿Cómo se llaman los puntitos, encerrados en los diferentes sectores? ¿Qué son?
¿Por qué hay tanta cantidad de líneas amarillas?
¿Por qué se cruzan formando algo así como figuras geométricas?
¿Cómo se llaman esas líneas?
¿Dónde están las células, en nuestra muestra vista al microscopio?
¿Las líneas amarillas se deben a que está seca nuestra muestra?
¿Nuestra muestra tiene clorofila? ¿Qué es la clorofila? ¿Cuál es su función?
Si el corte que le hicimos a la muestra de la planta se lo hubiéramos hechos en otro lugar o en distinta dirección, ¿se podría ver lo mismo o algo distinto?
¿Haciendo un corte para observar al microscopio se puede ver o distinguir la sabia?

Observación de la planta nº 3 [Lantana camara]
En esta observación solo tomamos una de las hojas de la planta y la observamos al microscopio.
Observaciones:
En el fondo se ve color amarillo, y diferentes tonalidades de verde.
Se notan pequeños “círculos” de color gris o negro.
Pudimos ver algunas “estructuras” negras y blancas, que deben ser los estomas [¿?].
Vimos unas líneas ovaladas ubicadas en varias partes de la planta, de un color verde y blanco en algunas partes.
Vimos muchísimas células, que pareciera que están pegadas unas a otras.
Preguntas:
¿Qué función cumplen los estomas?
¿Los estomas se presentan en todas las plantas?
¿Qué son esas ramitas que se ven en varias partes?
¿Por qué las células están todas juntas?
¿Qué son esas líneas grises que están en el fondo?
¿Las partes amarillas se deben a que la planta está podrida?
¿Había algún tipo de microbios?
¿Cuáles serían en el dibujo los pelitos blancos que posee la hoja?

Observación del tallo de una planta al microscopio óptico nº 3
En esta observación tomamos el tallo de la planta y la observamos al microscopio.
Observaciones:
El fondo de la muestra tiene una gran gama de colores, cuyas tonalidades son de verdes claros, oscuros y un poco opacos.
Tiene unas manchas marrones que se distribuyen en toda la zona a la que pudimos observar en el microscopio.
Podemos ver que también hay manchas redondas de color verde oscuro y algunas un poco alargadas.
Pudimos apreciar destacadamente los estomas por su color negro que resalta en el verde.
El tamaño de las manchas marrones era bastante grande en comparación con las manchas verdes.
Preguntas:
¿Cómo se llaman las manchas marrones?
¿Su color sería por la descomposición del tallo al estar días fuera de la tierra?
¿En el resto del tallo habrían manchas del mismo color
¿Cómo se llaman las manchas de color verde?
¿Tendrían algo que ver con las manchas marrones?
¿Puede ser que las manchas marrones antes hayan sido verdes y por la descomposición pasaran a ser marrones?
¿Las manchas verdes alargadas son las mismas que las manchas verdes?
¿Qué función tienen los estomas?
¿En todas las plantas los estomas son verdes?
¿Por qué siendo el fondo de la muestra de un tallo, es verde y no marrón?
¿Los tonos de verdes del fondo tiene algo que ver con la descomposición de nuestra planta?
¿Si hubiéramos hecho distintos cortes o hubiéramos cortado en otro sector del tallo hubiéramos visto lo mismo?
VI

[Más observaciones]
Observación 4
Identificación del componente observado: Este componente fue encontrado al sureste de la cancha el día 13 de octubre de 2006.
Nombre: hormiga
Clase: insectos
Observaciones:
Vivía en un hormiguero que se encontraba debajo de la tierra.
Estaba juntando pasto y llevándolo al hormiguero.
Esta hormiga tiene antenas en su cabeza.
Su cuerpo pareciera que está atado y por eso tiene bultos por todo su cuerpo.
Sus patas están como cortadas, parece que fueran sus articulaciones.
Este insecto tiene pelos pequeños por todo su cuerpo, y estos son más especialmente en la cola; el color de su cuerpo o pelos es negro.
Los ojos de ésta están como hundidos, casi no se le notan.
Sus patas son muy finas comparadas con todo su cuerpo.
La parte más grande de esta hormiga es la “cola” y la segunda parte más grande es la cabeza.
Este tipo de hormigas se nota que caminan muy rápido.
Preguntas:
¿Por qué la hormiga se divide en tantas partes?
¿Dónde se encuentra el aguijón de esta hormiga negra?
¿Para que usa el pasto, las migas y otras cosas que lleva al hormiguero?
¿Por qué eligen la tierra para construir su hormiguero en vez de elegir una hoja o una bolsa con basura?
¿Qué función cumplen sus antenas?
¿Por qué su cola es tan grande?
¿Cuál es la comida preferida de este insecto?
¿Cómo se pelean las hormigas?
¿Cómo es su reproducción?
¿Estas viven en grupos grandes o pequeños?
¿Es verdad que las hormigas matan a sus huevos transformándolos en su comida?
Información:
En una galería de hormiguero, la reina permanece rodeada por los huevos, que pone hasta unos 10 o 15 años después de muerto el macho, pues el semen perdura almacenado en su organismo durante todo este tiempo sin descomponerse. Las obreras se ocupan de todo el trabajo de abastecimiento de la colonia luego que la reina se establece, alimentan a las larvas y las protegen contra las inundaciones y otros peligros. Esto no quiere decir que los huevos o las larvas motiven a la reina, todo lo contrario: muchas veces la reina devora algunos de sus propios huevos, y las obreras también lo hacen cuando tienen mucha hambre.
El cuidado de las larvas es estricto. Las obreras las alimentan porque, en contrapartida, las larvas bien alimentadas producen una secreción comestible que las hormigas chupan. Es un trueque alimentario llamado trofalaxia; gran parte del comportamiento de las hormigas está relacionado con esta trofalaxia.
En algunas especies, las reinas que emigran invaden colonias de su misma especie; matan a las obreras que se oponen a su entrada y provocan tal pánico que éstas corren a proteger las larvas. Pero la invasora se apodera de algunas que, al transformarse después en obreras, aceptan a la nueva reina. Poco a poco, la invasora asume el mando y mata a la reina adversaria.
Principales alimentos: larvas de insectos, semillas, sustancias azucaradas de los pulgones, jugos vegetales. Peleas de hormigas
Entre los millares de especies raramente puede haber una convivencia pacífica. Cuando se encuentran dos especies diferentes, pelean a muerte.
Los pulgones
Entre numerosas especies de hormigas, tiene lugar la crianza de estos insectos cautivos. Estos bichitos, de la familia de los áfidos, son los pulgones que producen una sustancia azucarada que las hormigas ordeñan como alimento. Para proteger su rebaño algunas llegan a construir refugios contra la lluvia.
Otros trabajos de la hormiga
En los trabajos del hormiguero, todo lo hacen las obreras, como por ejemplo el abastecimiento de la colonia. En esa tarea arrastran pesos muy superiores al suyo.
La reina
Ésta, además de ser alimentada por el grupo de obreras que la rodea, la reina recibe de ella otros cuidados especiales. A su vez, otras obreras alimentan a las larvas, y las transportan, como por ejemplo, cuando llega el momento de que ellas se encierran en capullos, de donde saldrán convertidas en ninfas. Las hormigas aladas constituyen una casta encargada de la reproducción.
Los pulgones (más información)
Es el nombre común de cualquiera de los miembros de un gran grupo de insectos llamados áfidos. De estos hay en todo el mundo como parásitos de las raíces, hojas y tallos, a las que a menudo producen graves daños. Sus piezas bucales están adaptadas para taladrar las plantas y sorber sus jugos. Las larvas son largas y esbeltas, pero no están adaptadas para el movimiento rápido. Éstos raramente se alejan del lugar de su nacimiento, excepto durante los vuelos migratorios de las hembras, en primavera y otoño.

Observación 5
Identificación: este animal fue observado al sur de la cancha el día 13 de octubre.
[Nombre: abeja]
Observaciones:
En este animal pudimos observar:
Está sobre una planta.
Tiene colores negro, amarillo y marrón.
Vimos que su cabeza y tórax son más pequeños que la parte inferior de su cuerpo, YA QUE CON ESA PARTE ABSORBEN LA SANGRE DE ANIMALES O PERSONAS, ETC. [ATENCIÓN: ESTO ES UN ERROR]
Esta abeja fue encontrada en una planta, acompañada de muchas más abejas, ya que es una planta donde siempre se ven muchas abejas.
Tenía las alas “cortadas”, “comidas”, lo que puede significar que haya tenido una lucha con otra abeja, u otro animal.
Tiene 4 o 6 patas [¿?], negras y muy pequeñas.
Tiene ojos negros y grandes, similares a los de una mosca.
Tiene 2 alas [¿?] transparentes y bastante grandes.
Posee 2 pequeñas antenas en su cabeza, en el centro de sus ojos.
Preguntas:
¿Qué está haciendo en la flor?
¿Qué tipo de abeja es esta (obrera, reina)?
¿Por qué tantas abejas eligen la misma flor?
¿Dónde está y cómo es el aguijón?
¿Cómo hacen para fabricar miel? ¿Cuánto tiempo lleva este proceso?
¿Existe algo en la flor que llame la atención de las abejas, y que resalte sobre las demás flores?
¿Cuál es la planta más habitada por abejas?
¿De qué se alimentan las abejas?
¿Cómo es la reproducción de las abejas? ¿Su reproducción es sencilla o es más complicada y más larga, como la de las plantas o flores?
¿Existen lucha entre estos individuos? ¿Por qué se producen? ¿Son animales pacíficos?
¿Dónde es el mejor lugar para construir su panal?
¿Cómo nos damos cuenta de su sexo?
¿Cómo un animal tan pequeño y “sencillo” puede construir un panal?
¿En qué parte de su cuerpo guardan el polen que transportan de una flor a otra?
¿De qué color son generalmente sus alas?
¿Cuántos años puede vivir una abeja?
¿Hay algún pájaro que cumpla la misma tarea de polinización como las abejas?
¿Cómo eligen las abejas a sus reinas?
¿Qué función cumplen las obreras?
¿Qué función cumple la abeja reina en el panal?
¿Es verdad que, cuando matamos a una abeja, la reina la defiende y nos pica?
¿Cómo respiran las abejas?
¿Cómo duermen las abejas?
¿Tienen pestañas y párpados?
¿Tiene dientes? ¿Cómo digiere su alimento?
Información complementaria [resumen:]
Como las avispas, la mayoría de las abejas hembra tienen aguijón funcional.
Las abejas dependen del polen, como fuente de proteínas y del néctar de las flores como fuente de energía. Las hembras adultas recogen polen sobre todo para alimentar a sus larvas, aunque algunas veces los adultos también se alimentan de ellos. El polen que pierden de ir de flor en flor es importante para las plantas porque cae sobre los pistilos de otras flores de la misma especie, y se produce una polinización cruzada. Las abejas a su vez son los principales insectos polinizadores.
La mayoría de las especies de abejas son SOLITARIAS: cada hembra hace su propio nido y almacena provisiones para sus larvas. Otras abejas son COMUNALES. Estas son varias hembras pertenecientes a la misma generación, que comparten el mismo nido, construyendo cada una de sus propias celdillas para alojar los huevos, larvas y pupas. Unos cuantos tipos de abejas son SEMISOCIALES: viven en pequeñas colonias de dos a siete miembros de la misma generación, uno de los cuales es la reina o principal ponedora, mientras que las demás son trabajadoras.
Y 1000 o más son las especies de abejas que viven en pequeñas COLONIAS formadas por una reina y unas cuantas hijas trabajadoras entre las que las castas son casi indiscernibles. Estas especies forman colonias provisionales que suelen disgregarse en otoño y solo la reina sobrevive al invierno.
Abejas SOCIALES
Cada nido está ocupado por varias abejas y las más primitivas hacen también nidos y celdillas como los de sus parientes solitarios, y la construcción de y aprovisionamiento de éstas es muchas veces una tarea conjunta.
Las abejas altamente eusociales forman colonias permanentes, donde la reina y las castas trabajadoras presentan estructuras muy diferentes. Cada una de ellas especializada en una determinada tarea e incapaz de vivir sin las demás. En las colonias de abejorros y de abejas altamente eusociales las celdillas se elaboran, al menos en parte, con cera segregada por las abejas. Entre los abejorros y las abejas melíferas, la alimentación de las larvas es progresiva y las celdillas se abren tantas veces como sea necesario se quedan abiertas para que las trabajadoras puedan atender a las larvas. Los abejorros y las abejas altamente eusociales son también los únicos grupos de abejas que ALMACENAN MIEL Y POLEN para consumo de los adultos, además de para las larvas.
Abejas PARÁSITAS
Éstas no hacen nidos ni buscan comida por si mismas ya que prefieren emplear los nidos y alimentos de otras especies para cuidar a sus crías parásitas. Estas abejas pertenecen a dos tipos: abejas cleptoparásitas y parásitos sociales. Las primeras invaden los nidos de abejas solitarias, abren las cámaras de cría o entran en las abiertas, ocultan sus huevos antes de que la abeja huésped ponga los suyos, y las cierran, y de esta manera las crías se alimentan de la comida almacenada en la cámara por su huésped. Los parásitos sociales son abejas que matan a la reina de una colonia, y obligan a sus obreras a cuidar de sus larvas parásitas.

Observación nº 6
Identificación del componente observado: fue encontrado al norte de la cancha el día 13 de octubre de 2006.
[Nombre: tero.]
Observaciones:
Su plumaje es gris en la cabeza y cuello, negro en el frente, garganta y pecho.
Su cola es de color negro y sus patas son de color rosado piel, y en la parte de atrás de ellas tiene una punta filosa, la cual utiliza para defenderse cuando se siente atacado o amenazado.
Su grito es característico, cuya onomatopeya le da el nombre (teru teru), que fue lo que escuchamos
Esta ave suele poner cuatro huevos.
Pudimos observarla a una gran distancia por el hecho de que, si nos veía, probablemente se iba.
El tero suele picotear la tierra buscando lombrices.
En este caso pudimos observar cómo el ave abre sus alas y los matices de gris que tienen sus alas.
En su pico pudimos ver que llevaba una ramita y que caminaba algo rápido, parecía estar buscando algo.
Sus ojos son negros y a su alrededor tiene pestañas (o algo parecido).
Preguntas:
¿Podría estar buscando su nido?
¿Tenía un nido?
¿Qué come? ¿Comería las lombrices que tenía bajo sus patas?
Si nos hubiéramos acercado a su nido ¿nos hubiera atacado?
¿Por qué tenía una ramita en su pico? ¿Qué querría hacer?
¿Por qué abrió sus alas ampliamente?
¿Se puede “llevar bien” con más aves de su especie?
Al anochecer, ¿en dónde duerme? ¿Cómo duerme?
¿Por qué en sus patas tiene una uña filosa?
¿Cuál podría ser su alimento favorito?
¿Por qué picotea la tierra en busca de lombrices y no busca en cualquier otro lado?
¿El tero posee lengua?
¿Cómo es su reproducción? ¿Cuántas veces en el año se reproduce?
¿Cómo es el nombre científico del tero?
¿Por qué se llama “tero”?
¿Cuáles son los animales que se alimentan del tero?
¿Hasta cuándo o hasta qué edad crecen los teros?
¿Los teros pican? ¿Qué consecuencias traen?
¿Esta ave es nativa (de este país)?
¿Solo esta gama de colores tiene?
¿Cómo podemos averiguar si el tero es hembra o macho?
¿Cómo podemos averiguar su edad?
Información:
Tero (teru-teru)
Ave autóctona de la familia “charadriidae” de hasta 37 cm de largo. Plumaje gris en cabeza y cuello; negro en frente y garganta y pecho, separados en la cabeza por una línea blanca. Dorso gris metálico, con [plumas] cobertoras alares grises tornasoladas. [Plumas] primarias y secundarias negras separadas de las cobertoras por una banda blanca, solo apreciable cuando las alas están abiertas. Espolón rojizo [esa “uña filosa” de la que se habló antes] en el codo de cada ala. Abdomen y cola basal blancos, cola exterior negra. Patas y ojos rojos. Hábitos alimenticios insectívoros. Vive en pareja o en pequeños grupos. Es característico su grito cuya onomatopeya le da el nombre. Pone hasta cuatro huevos. Hábitat extendido por la pradera, incluso en espacios suburbanos.
VII

Reflexión
¿Cómo realizamos el proyecto Z.A.S.?
Lo primero que hicimos fue realizar una pequeña visita a la cancha de Euskal Erría 71, para comenzar nuestra “investigación”.
Luego anotábamos todo lo que veíamos, y también dibujábamos un plano de la cancha.
Más tarde buscamos diferentes especies de plantas, que observamos en el parque, hicimos algunos dibujos-esquema, anotamos observaciones y preguntas. Por otra parte buscamos los animales ubicados en variados lugares.
Con éstos realizamos el mismo proceso que con las plantas, dibujamos, buscamos información, y escribimos observaciones y preguntas.
¿Para qué nos sirvió este proyecto?
El proyecto Z.A.S. nos sirvió de muchísimo ya que de esta manera pudimos estudiar mejor los animales y plantas observados.
Igualmente consideramos que todos los proyectos, aunque puedan resultarnos aburridos y nada importantes, siempre son necesarios y nos pueden llegar a servir para mucho.

Conclusiones:
La cancha de Euskal Erría 71 es una zona comúnmente habitada [concurrida], y hasta se la utiliza para hacer ejercicio.
Mucha gente no presta atención a este lugar y simplemente se lo considera un espacio común como cualquier otro.
Cuando realizamos la investigación del parque (Baroffio), nos dimos cuenta que esto no era así.
Al realizar el estudio de estas plantas y animales, comprobamos que existe una diversidad enorme de animales y plantas. Si comparáramos este pequeño lugar que, por cierto, no tiene mucha importancia con otros “más famosos” [estos últimos destacados por su biodiversidad y su bajo grado de modificación], nos daríamos cuenta de que estamos rodeados de una gran diversidad de plantas e insectos.
Y si el Uruguay (que no es un país muy popular) cuenta con esta enorme variedad de plantas, otros países mayores y mejor desarrollados deben tener una cantidad “gigantesca” de plantas de diferentes tamaños y colores, al igual que animales.
Entonces, otro objetivo del proyecto Z.A.S. es mostrarnos que cada paisaje, por más pequeño e insignificante que parezca, es muy especial y diferente…
¿Quieres ayudarnos? Busca una Z.A.S. cerca de donde vives, investígala: observa su paisaje, sus componentes (vivos y no vivos). Piensa qué valores tiene y sería bueno preservar y dar a conocer. Piensa también qué problemas ambientales la están amenazando, para los cuañes sería bueno plantear a nivel vecinal y comunal posibles soluciones. Toma notas de campo, haz dibujos, toma fotos y envía todo a ciencia20@gmail.com
Imágenes: Dibujos hechos por las autoras.

Bichos bolita: un estudio bibliográfico

Podría ser un día de octubre de 2008, talvez viernes, cuando Evelyn, Ianara y Leticia (en orden alfabético) vinieron corriendo muy entusiasmadas a contarme la noticia:

“¡Encontramos una “comunidad” de bichos bolita en
el patio del liceo!”.

Nos dirigimos al patio y me mostraron la piedra bajo la cual habían encontrado esa comunidad o, mejor dicho, población de bichitos de la humedad o bichos bolita. Qué nobleza la de estos animalitos que consiguen despertar este entusiasmo auténtico y contagioso en 3 estudiantes de primer año de liceo.
Unos días después saqué varias fotos de estos bichitos –encontré algunos vivos pero muchos muertos (¿por qué?)- y del lugar donde fueron encontrados, y se las pasé a ellas para que las utilizaran en algún trabajo que quisieran realizar por su propia iniciativa.
Unas semanas después me trajeron la presentación que tengo la inmensa alegría de compartir con todos ustedes.
No aparece la fuente de información pero es fácil suponer que la hallaron en internet y, aunque está un poco “dura”, tiene mucho interés. Y sino, miren las preguntas que logran responder:

• ¿Son insectos los bichos bolita?
• ¿Dónde ponen los huevos las hembras?
• ¿Cuántas patas tienen?
• ¿Cómo son cuando salen del huevo? ¿Cómo se les llama?
• ¿A qué edad son adultos?
• ¿Mudan su esqueleto externo todo junto?
• ¿Cuánto tiempo viven generalmente?
• ¿Pueden ser plagas? ¿Producen daños? ¿Dónde?
• ¿Causan enfermedades? ¿A quiénes?

Vaya entonces el agradecimiento a estas 3 estudiantes que, dejándose llevar por la curiosidad, nos acercaron respuestas a todas estas preguntas, nos contagiaron interés y abrieron esta línea de trabajo para el futuro.

Ahora sí, la presentación:

¿Quieres ayudarnos?
Me pregunto:
¿Las mancas (los bichos bolita que salen del huevo) se consideran larvas?
¿Se te ocurren otras preguntas sobre los bichos bolitas? Compártelas con nosotros así como las respuestas que puedas conseguir.
¿Has utilizado estos animalitos para trabajar en algún curso con estudiantes (escuela, liceo, facultad)? He visto libritos (Zasur, Pedro “Experiencias con animales pequeños”. Kapelusz. Bs As, 1977. Librerías “Pocho”, talvez todavía encuentres alguno; Bishop, Owen. “Aventuras con animales pequeños”. Labor. España, 1986) que proponen ensayos para observar el comportamiento frente a diferentes factores (luz, humedad, temperatura). ¿Has trabajado en esto?
Recuerdo que Noemí, estudiosa de la bioquímica y de la enseñanza de la química y de las ciencias naturales, me enteró de la posibilidad (¡¡si mal no recuerdo!!) de extraer unas neuronas gigantes del cerebro de los bichos bolita, hacer un preparado y verlas al microscopio. ¿¿Alguien de ustedes lo ha logrado, lo sabe hacer??
Envía tu aporte a ciencia20@gmail.com, o déjalo haciendo click en “comentarios” aquí debajo.

El estudio como trabajo

Me gusta ver al estudio como un trabajo: por la importancia, por la responsabilidad... ¿Y qué recibe a cambio quien trabaja de estudiante? Formación y acreditación. Y me gustaría poder agregar: utilidad y reconocimiento sociales. Pero no. Ojalá llegue el día en que todos nos sintamos estudiantes “buscadores de respuestas”.

Los que asisten a cursos en jardines, escuelas, liceos y facultades dedican varias horas al día, casi todos los días de la semana al estudio, cumpliendo un horario, siguiendo ciertas reglas, llevando a cabo tareas, generando ciertas producciones más o menos originales. ¿Cuánto aprovecha todo este esfuerzo?

Los que dejaron de asistir a cursos de educación formal, los que ya no estudian, me gustaría que tuvieran el tiempo y las ganas para seguir sintiéndose estudiantes “buscandores de respuestas”, manteniendo contacto con alguna institución o grupo de estudio o, por qué no, en solitario.

Pero, así como a un ingeniero, biólogo, panadero, barrendero, profesor, tambero, pescador se les da dinero a cambio de que dediquen tiempo, esfuerzo y “saber cómo” a resolver o producir algo; también un estudiante (formal) dedica tiempo, esfuerzo y “saber cómo” a resolver y producir algo: por lo menos pasar de año, que no es poco. Todos invertimos dinero en esto. ¿Para qué? “Para que tengan un futuro”, “para que, el día de mañana, sean alguien en la vida”. Esto está muy bien. ¿Alguien cómo? ¿Alguien con un título? ¿Alguien socializado: que no robe ni mate?

Hace varios años escuche en la radio sobre un jardín de infantes en el que los grupos “de 5” investigaban sobre el control biológico de larvas de mosquitos por parte de alguna especie de peces. Y pensé: “están haciendo ciencia”.Tan chiquitos y ya investigan.

Nadie tiene dificultad en reconocer la utilidad social de un cirujano, de un arquitecto, de un sanitario, de un chofer de ómnibus. Otras profesiones y trabajos talvez exigen más esfuerzo para determinar dicha utilidad. Otros trabajos “cotizan” diferente según la época: los geólogos y antropólogos (incluidos los arqueólogos) son más reconocidos ahora que hace unas décadas. El estudiante que hace una carrera talvez ya sepa hacer alguna cosa relacionada con lo que estudia: tomar la presión arterial, dar una inyección, comprender las conclusiones de un estudio médico. Pero un estudiante de jardinera, escuela o liceo ¿qué sabe hacer? ¿Tiene alguna utilidad? ¿Cabe plantearse esta pregunta o no?

¿Habría que tomar en cuenta su “oficio de estudiante”, sus opiniones y recomendaciones? Imaginemos a un vecino que toca timbre en una casa “de ahí a la vuelta” para hablar con un estudiante de 2º de liceo: no está y le deja dicho a la madre que desea hablar con él porque necesita que le explique algo, que le ayude a entender cierto asunto, que le busque cierta información... Imaginemos que una institución les pida a los estudiantes de cierta comunidad que generen propuestas sobre un problema específico a resolver.

Entonces deberíamos preguntarnos: ¿saben hacer algo concreto “nuestros” estudiantes? ¿Qué les enseñamos a hacer? Los docentes de primaria y secundaria podemos decir algo en defensa de nuestros esfuerzos e intenciones. Pero ¿qué expectativas tienen y qué resultados perciben los propios estudiantes y sus padres?

Quiero aclarar que este punto de vista que planteo aquí no quiere denunciar un “no se hace nada bueno”, “lo que se hace no sirve para nada”, “hay que hacer todo completamente al revés de como se está haciendo”. Por eso, los comentarios de ustedes son fundamentales.

***

En mis cursos trato de estimular a los estudiantes a realizar trabajos “por iniciativa”: no por obligación sino por puro gusto y por puras ganas. Por supuesto, este trabajo lo corrijo con tanta importancia como si fuera obligatorio, y pesa tanto en el promedio como el más importante... Siempre y cuando pueda demostrar ciertas cosas valiosas: elaboración, estudio, interés, buenas pautas de trabajo, presentación, investigación, expresión, iniciativa, etc. Es lo que yo llamo “trabajo fresco”, original, a diferencia de la copia. Claro, esto exige enseñarle al estudiante, desde temprano, a trabajar de una cierta manera... ¡propia de un estudiante! A propósito de esto, quería presentarles los trabajos por iniciativa de Camila, estudiante que cursó biología 2º en este 2008 que terminó hace poco. A continuación, haré un resumen de cada trabajo según el interés y las inquietudes que generaron en mí.

I

En marzo fue el Día Mundial del Agua. Sobre esto hizo Camila su primer trabajo. Me hizo pensar que el agua es necesidad resuelta para los seres que habitan cuerpos de agua salada. Pero los que necesitamos agua dulce, nos debemos arreglar con menos de un 3% del agua total del planeta. Y los que necesitamos agua dulce potable (que sea segura para la salud, que no tenga por ejemplo una cantidad “enfermante” de microbios y huevos de animales parásitos)... realmente tenemos un problema serio que resolver. No es solamente el poder conseguir agua potable sino también deshacerse de las aguas que usamos que quedan sucias con nuestros desechos en forma segura tanto para nuestra salud como para el ambiente. El sistema que nos permite esto se llama saneamiento y, según el tercer foro Mundial del Agua realizado en Kyoto (Japón) en 2007, 2400 millones de personas (más o menos la tercera parte de la población mundial) no tienen acceso a un sistema de saneamiento. Según el periódico “Conexiones” de la OSE (abril de 2008), mueren al año 1,5 millones de jóvenes debido a enfermedades contagiosas: cólera, diarrea, neumonía, que ocurren por la falta de saneamiento.

Nuestro principal proveedor del agua que se potabiliza en Uruguay es el Río Santa Lucía. En Uruguay estamos muy bien en cuando a saneamiento. Aunque, cada vez que nos enteramos de cañadas, arroyos y ríos contaminados, algunos muy cerca de las viviendas y problemas de salud causados por inundaciones y sequías, entonces tenemos problemas que resolver.

En el otro extremo del problema con el agua potable, está el agua como mercancía de lujo:

variedades de agua para paladares exigentes (y bolsillos exigentes), envasadas en botellas que son objetos de arte. A propósito de esto:

http://www.evacelada.com/2007/02/25/algunas-curiosidades-sobre-el-agua/

II

En junio fue el Día Mundial del Medio Ambiente: segundo trabajo de Camila.

El hombre es consumidor, pero no un consumidor como los demás consumidores: es el único que, buscando su confort, destruye ecosistemas y la diversidad natural que allí existe, agota recursos, contamina, provoca la desaparición de especies. PERO TAMBIÉN es el único que tiene el poder para modificar sus propios hábitos “antiecológicos”, investigar y generar nuevas energías sustentables... Del hombre (o sea, de nosotros) es la responsabilidad, tener una actitud responsable. ¿Estamos ejerciendo esa cuota de responsabilidad que nos corresponde a cada uno?

Después de apuntar algunos problemas ambientales como la deforestación (pérdida de bosques), la desertificación (pérdida de suelos cultivables) y la contaminación (presencia de sustancias o materiales en cantidades que no pueden ser recicladas por el ecosistema y que genera problemas en los seres para mantenerse vivos), y de mencionar algunos seres vivos en peligro de extinción (rinoceronte, orquídea) o ya extintos (dodo), e recordar que el cuidado el agua es muy importante, Camila hace una pregunta fundamental: ¿Cómo ayudar a cuidar el medio ambiente? Reciclando, colaborando contra la contaminación, clasificando desechos para colaborar con una disposición inteligente de los mismos, investigando (estudiando) sobre los problemas actuales principales del medio ambiente y “propagando una campaña a favor al cuidado ambiental en general”. ¿Qué estoy haciendo o que voy a hacer yo? Todos debemos hacer algo…

III

Sobre el Día Mundial del Medio Ambiente tuve la idea de organizar una exposición pero solo quedó en eso, en una idea. Camila me trajo un póster para la ocasión, sobre la energía en Uruguay, con varias cosas interesantes como, por ejemplo:

El 40% de la energía que se consume en todo el mundo procede del petróleo, y el 90% de ese petróleo es utilizado para el transporte. Por eso es tan difícil imaginarse un mundo que pueda funcionar sin petróleo. ¿Qué se te ocurre a ti?

Alemania genera mediante energía eólica (del viento) tanta electricidad como toda la que consume Argentina.

Nuna 2 es el auto solar más rápido (170 Km/h) del mundo. Fue construido por estudiantes suizos. Más información en

http://www.esa.int/

¿Cómo ahorrar energía?

• Utiliza al máximo la luz del día. Elige colores claros para pintar los ambientes interiores de tu casa.
• Sustituye lámparas comunes por de bajo consumo.
• Sustituye lámparas comunes por de bajo consumo.
• Apaga luces y equipos eléctricos que no se utilicen.
• Pon la temperatura del calefón a 50ºC.
• Usa burletes para tapar bien las rendijas de puertas y ventanas y (¡heladera!) para que no se escape el calor… o el “fresco”.
• No metas alimentos calientes en la heladera (no la hagas trabajar al “santo botón”).
• Acumula mucha ropa antes de usar el lavarropas.

En el departamento de Treinta y Tres (Uruguay) se instalará una empresa, contratada por UTE, que producirá energía eléctrica utilizando como combustible cáscara de arroz.Y en Maldonado, UTE está construyendo un parque eólico (un montón de molinos de viento) para producir también energía eléctrica. Y en el Chuy (Rocha), una empresa alemana desarrollará otro.

“EL GENIO ES UN 1% DE INSPIRACIÓN Y UN 99% DE SUDOR” Este pensamiento es del inventor Thomas Alva Edison, famoso por inventar la primera lámpara eléctrica incandescente (como las que usamos nosotros, las que estamos cambiando por las de bajo consumo) a fines del siglo XIX... pero hubo un inventor inglés llamado Joseph Wilson Swan que también fue el primero. [¿Las lámparas de bajo consumo son incandescentes?]

IV

En mayo, tuvo lugar en nuestro país la semana de la ciencia y la tecnología. Por este motivo invité a los alumnos que tuvieran ganas, a visitar los laboratorios del Instituto de Investigaciones Biológicas “Clemente Estable” que, ese viernes qu e fuimos, abría al público el área de neurociencias (las ciencias del sistema nervioso). Camila tuvo ganas de ir y fue. Y, sin que nadie le dijera nada, se puso a estudiar el complicadito sistema nervioso.

Comienza su trabajo estableciendo lo que hace este sistema:

“Todos los
sistemas del organismo cumplen
una tarea específica que permite mantenerlo en funcionamiento y con vida. La
variedad de funciones que cada
órgano cumple obliga a tener un
sistema de coordinación eficiente y rápido… ¡el sistema nervioso!”

Este sistema de órganos nerviosos está formado por tejido nervioso… formado por células nerviosas, más conocidas como neuronas, que son las unidades de funcionamiento de este sistema.

Para entender cómo funciona una neurona, imaginemos lo siguiente: empecemos por una célula ‘receptora’ (que recibe) que sea capaz de externo (un ruido, un color, una caricia que produce cosquillas, una sustancia dulce, etc.) transformar la energía de un estímuloen energía “bioeléctrica” (o sea, energía eléctrica que se transmite a lo largo y ancho de la membrana celular de ciertas células especiales) que hace llegar a una neurona con la cual se conecta. Para entrar en detalle, la célula receptora se conecta con la neurona por una de muchas partes alargadas y delgadas de la neurona llamadas dendritas. La energía (bio)eléctrica viaja por la dendrita hasta el “soma” (la parte central de la neurona donde está el núcleo y otros organoides típicos de las células). En realidad la energía “correrá” por toda la membrana celular de la neurona, pero lo significativo ocurrirá cuando vaya por una parte la más larga y única de la neurona (llamada axón) que termina en unas terminaciones (obvio) que se conectan con dendritas de otra neurona… ¡pero sin tocarse! Quedan bien cerquitas unas de otras en una conexión llamada sinapsis. Entonces viaja la energía eléctrica (es mejor decirle ‘impulso nervioso’) hasta las terminaciones del axón, y allí hace que unas bolsitas llenas de una sustancia (llamada neurotransmisor) se rompan liberándola para que llegue a las dendritas de la otra neurona. ¿Qué efecto provoca esta sustancia en la membrana celular de las dendritas? ¡Un impulso nervioso igual al que venía por la neurona anterior! Y así se trasmite este impulso de una neurona a otra por una cadena, o mejor, una red.

Así que las neuronas se comunican entre sí. También reciben información de células receptoras que captan estímulos. Pero también las neuronas se comunican con células capaces de producir un efecto cada vez que reciben un impulso nervioso de una neurona. ¿Quiénes son estas células? Células musculares que se acortan (contraen) produciendo movimiento, y células glandulares que liberan una sustancia o mezcla hacia algún lugar especial.

V

El siguiente trabajo de Camila, contiene un “¿por qué?” y “conclusiones”. Porque, al corregirle su trabajo sobre el Día Mundial del agua, le propuse para mejorar lo siguiente:

“Me gustaría que aprovecharas a ejercitar una manera de trabajar así:

• Escribir una introducción donde expliques qué quisiste lograr con este trabajo, y cómo trabajaste.
• Que uses bastante tus propias palabras.
• Que hagas algún comentario final o conclusión, resaltando algunas ideas que consideras valiosas y planteando alguna interrogante.
• Poniendo la fuente (de información utilizada).
• Pensando en publicar”.

He aquí otro rasgo del estudiante: intentar mejorar la forma de estudiar y trabajar, tener en cuenta recomendaciones de otros y probarlas a ver qué resultado dan, pero sin perder de vista el camino propio, porque uno se conoce sus propias debilidades y fortalezas. Fundamental no ahogar el motorcito que te impulsa a plantear preguntas auténticas y buscarle respuestas.

¿POR QUÉ estudiar la capa de ozono? Porque es una de las capas de la Tierra (el planeta donde vivimos) y, si no cuidamos nuestro cuerpo de la capa de ozono, podemos dañar nuestro organismo. Esta capa es muy importante porque nos protege de radiaciones muy peligrosas del Sol. Hasta hace muy poco (2007-2008) se hablaba de que, los principales causantes del agujero de la capa de ozono, somos nosotros los seres humanos, al usar aerosoles, extintores, aire acondicionado o heladeras, “espuma-plas” o polietilenos, etc. Entonces, se ha tratado de reemplazar todas estas cosas por otras menos contaminantes. Pero ¿hay también pérdidas “naturales” de ozono (no causadas por la actividad humana?). La NASA ha venido estudiando los fenómenos y factores, tanto los que producen como los que destruyen el ozono: envían satélites para controlar los cambios y permanencias químicas y físicas.

Algunas de las consecuencias del “problema de la capa de ozono” son: que las radiaciones nocivas (“malas”) del sol provocan en nuestro cuerpo baja de nuestras defensas contra enfermedades infecciosas y cáncer a la piel; también una enfermedad a los ojos llamada “cataratas”; también afecta los cultivos...

Un conjunto de precauciones tiene que ver con la exposición al sol: no exponerse entre las 11 y 16 horas [¿de la hora actual o de la “hora vieja”?], usar crema con filtro solar resistente al agua siguiendo las instrucciones de su uso.

CONCLUSIÓN: “Si no cuidamos la capa de ozono, no vamos a poder disfrutar con tranquilidad y salud la Tierra. Si seguimos utilizando materiales contaminantes, muchos problemas y enfermedades van a destruir el mundo en años próximos, según yo, en varios siglos o años más...”

La conclusión de Camila va en la línea de las muy sonadas predicciones de científicos con respecto al calentamiento global y al agotamiento del petróleo (peak oil). Espero que los profesores de enseñanza media (y los docentes en general) estemos reflexionando sobre estas predicciones, su impacto en la opinión pública y en nuestros estudiantes, su grado de seriedad, su didáctica.

También planteó preguntas (otro rasgo importante del proceso de investigación):

• ¿Qué componentes integran la capa de ozono?
• ¿Sabes cuánto contaminamos diariamente?

“A pesar de buscar información no pude encontrar estas y otras respuestas...” (y la honestidad)

VI

Coincidiendo con el tema “Aparato locomotor” del curso, Camila preparó un trabajo sobre “El esqueleto”, pero sin el formato de “Estudio-investigación” que le había propuesto (por qué, conclusiones, preguntas, fuente). Luego de definir al esqueleto como un “armazón móvil muy flexible”, establece 3 estados sucesivos en la formación del esqueleto: estado mucoso (siendo embrión), estado cartilaginoso (poco antes y después de nacer) y estado óseo (se completa alrededor de los 20 o 25 años).

¿Qué tiene adentro un hueso? Nervios, vasos sanguíneos, tejido óseo y médula ósea (que produce glóbulos rojos y blancos).
Tres lesiones bastante frecuentes en las articulaciones móviles son: el esguince (se rompe un ligamento), la luxación (además de romperse el ligamento se desplaza un hueso de la articulación respecto del otro) y la fractura (se rompe un hueso).

Ya que los huesos están compuestos en gran parte por minerales como el calcio y el fósforo, es importante comer alimentos que tengan calcio y fósforo, por ejemplo pescado y leche.

Hay que destacar que los trabajos que entrega Camila vienen ilustrados por su propia mano, hay un uso generoso del espacio, colores que destacan... Aunque el grado de originalidad y creación de estos trabajos no queda siempre claro (de ahí mi propuesta del “por qué-conclusión-preguntas-fuente”), estas tareas por iniciativa son encarados como trabajos (no simplemente como “buscar información” o “una carpeta”), y no como algo hecho raras veces sino como parte natural del trabajo fuera de clase.

VII

A propósito de nuestro trabajo con huesos humanos, ocurrió la visita de las antropólogas forenses (que compartimos con ustedes en una entrada del blog). Y, por supuesto, Camila consideró necesario (y natural) producir su propio trabajo al respecto: reproducir los esquemas hechos por las antropólogas en el pizarrón (están incluidos en la entrada en este blog de la visita de las antropólogas forenses) y aclarar con sus apuntes “ilustrados”, ¿cómo reconocer si un esqueleto es de hombre o de mujer, y si es joven o viejo?

¿Hombre o mujer?:

• la frente es más abultada en el hombre;
  
• en la línea media de la nuca hay una saliente más abultada en el hombre;
  
• detrás de la mandíbula y de la oreja hay una saliente también más abultada, más desarrollada, más maciza;
  
• las caderas de la mujer son más grandes que la del hombre, para permitir que el bebé salga “por ahí” en el parto.

¿Joven o viejo?

• Cuantas más uniones tenga el cráneo, y cuanto más abiertas estén esas uniones, demuestra que la persona es joven; de lo contrario, es vieja.

El “sacar” apuntes es otro rasgo importante de un estudiante “que se lleva bien con lápiz y papel”. Lo que nos lleva a plantearnos la cuestión: ¿todos los estudiantes deben lograr llevarse bien con “lápiz y papel” (escribiendo y leyendo exitosamente)? ¿Debe ser un objetivo universal, irrenunciable, innegociable? Y, mientras el estudiante no lo asume, ¿qué hace él y que hacemos sus educadores?

Otra característica del estudiante que intenta elaborar en vez de copiar, es que puede cometer errores o no ser claro al expresar los apuntes o lo que entendió sobre algo que escuchó o leyó. Es muy importante para el estudiante asumir este riesgo y no verlo como un peligro que vaya a perjudicar el rendimiento de su trabajo o actuación. Porque estos errores en las ideas o en la expresión indican que el estudiante va por el buen camino de la elaboración. Y los errores se corrigen haciendo “segunda producción”... o tercera, y NO trabajando solo sino con el apoyo de familiares y docentes, y con el trabajo en equipo con otros estudiantes.

VIII

El siguiente trabajo tuvo que ver con una disección de rodilla de vaca comentada que el profesor hizo frente a los estudiantes.

¿Por qué? “Observamos la rodilla de la vaca, y me interesó, saqué apuntes, pero me atrasé porque lo archivé y hace poquito lo vi y me interesó retomarlo. Era fácil buscar información, y fotos no tanto, por tanto no puse.”

Conclusión: “Al conseguir material, entender y comprender, me di cuenta que nuestra rodilla y la de la vaca son parecidas; estuvo interesante y divertido!!”

Algunas preguntas: “¿Qué modificación tiene que tener la rodilla de vaca para soportar el peso en 4 patas” (a diferencia de nuestra rodilla, adaptada a la posición en 2 “patas”)?

Este trabajo llevó a Camila a expresar lo que pudo observar del material fresco (rodilla de vaca) en clase, a comparar el hueso fresco con el seco, a hacer dibujos-esquema, a buscar términos y conceptos en un libro de biología. Todo esto lo tendrán en una próxima entrada sobre la disección de la rodilla de vaca.

IX

El siguiente trabajo fue sobre el primer aparato de la nutrición que estudiamos en el curso: el aparato digestivo.

¿Por qué? “El tema de los nutrientes cuando lo empezamos me interesó, así que eimpecé este trabajo y me fue fácil conseguir información.

Además me sorprendieron algunos datos: de metros y centímetros, mecanismos, sobre todo lo de absorción. Porque en la clase se habló de qué y cómo y dónde... estaba, cómo se hacía.”

Conclusión: “En conclusión, tuve que estudiar, escribir y buscar mucho, valió la pena porque averigüé datos muy enriquecedores y valiosos.

Datos que no sabía, que no entendía y acentué más, todo solo por hacer esto, que solo me llevó un par de días.

Pero... lo que no sé es:

• ¿Por qué y cómo hace el hígado para tener relación con los alimentos?
• ¿De cuántos cm son los “pelitos” (vellosidades intestinales) que absorben los nutrientes?”

Esta es la introducción del trabajo. Luego viene un resumen muy con las palabras de un libro de texto, mencionado como fuente (Cáceres, S; M. Orezzoli; I. Vique. Biología 2do C.B. Editorial Monteverde.), junto con ilustraciones escaneadas del mismo.

Eso de “resumen muy copiado” es todo un asunto, sobre todo en el momento de evaluar y reorientar un trabajo de los estudiantes. En el ciclo básico de la Enseñanza Media (¿y antes?), ¿están capacitados para hacer resúmenes con sus propias palabras, demostrando elaboración y comprensión? En este punto habría que ponerse de acuerdo en qué es un resumen, qué exigir como resumen. ¿Resumen significa reelaborar, significa hacer un texto a partir de otro, o solo seleccionar lo más importante de un texto? ¿Se debe exigir “con tus palabras” o alcanza con que mantenga las palabras del texto original?

X

El siguiente trabajo fue sobre el científico Stephen Hawking, a partir de una biografía aparecida en la revista “Explorer” (2000-2001) del diario “El País”(fuente mencionada).

¿Por qué? “Me dio mucho interés el solo pensar que este científico, a pesar de tener muchos obstáculos de su enfermedad, este hombre piensa y, sobre todo, realiza cosas, inventos, cosas muy buenas. Me gustó hacer esto porque demuestra lo importante del razonamiento y no de lo exterior, de lo físico.”

Conclusión: “Me gustó hacer el trabajo porque me interesó la voluntad de Stephen Hawking, este científico, hace maravillas a pesar de su salud y la “maquinaria” que utiliza para comunicarse y ser lo más normal posible".

Camila le vio a este tema una conexión entre la biología y la historia... ¿la historia de Stephen? ¿La historia del universo?

El “por qué” de Camila para este trabajo tiene mucho que ver con una discusión bioética que tuvimos en clase sobre el valor de la vida en relación al cuerpo (busca esa entrada en el blog). Aunque podríamos preguntarnos: la gran capacidad de este científico para pensar teorías, ¿dónde está?, ¿en qué se basa?, ¿cómo se alcanza?, ¿es algo “solo físico”? Es un caso muy interesante de discapacidades en unos aspectos y “supercapacidades” en otros aspectos, ¿no?

Otro rasgo del estudiante es ir más allá de un material o texto de base (investigar en sentido amplio): Camila necesitó buscar una foto de Stephen que incluyó en el trabajo, e información complementaria sobre la teoría del “Big Bang”.

XI

Siguiente trabajo: “de la cabeza a los pies”.

¿Por qué? “Me pareció interesante, luego de que lo leí, porque estas y otras cosas hasta el momento para mí no tenían explicación. Me divertí y además aprendí el por qué de varias cosas.”

Dos cosas quiero señalar sobre lo que dice Camila: dice “me divertí”. Podría ser otro rasgo del estudiante. Y, noten qué cosas motivaron estos trabajos por iniciativa: actividades (visita de especialistas, trabajo con material natural, construcción de modelos), temas trabajados en clase... y, muy especialmente, revistas o materiales de divulgación que logran generar interés, particularmente en niños y jóvenes.

Conclusión: “A nuestro cuerpo le suceden muchas cosas, raras, o no, que hasta el momento me ocurrían y no sabía por qué.”

Preguntas:

• ¿Por qué tenemos pelos en algunas partes?
• ¿Cómo se forman las uñas? ¿Para qué están?
• ¿Qué son los cuellos?

Las preguntas que se responden en el artículo de la revista “Explorer” (año 2000, nº 31) son:

• ¿Por qué temblamos?
• ¿Qué son las pecas?
• ¿Por qué bostezamos?
• ¿Por qué nos sonrojamos?
• ¿Por qué roncamos?
• ¿Por qué se cae el pelo?
• ¿Qué son las ampollas?
• ¿Por qué marea el auto?
• ¿Qué son las lágrimas?
• ¿Qué es un chichón?

XII

El siguiente trabajo fue sobre el aparato respiratorio, uno de los aparatos de la nutrición que estudiamos en clase.

¿Por qué? “Habíamos empezado el tema y quise hacer algo para trabajar, pero luego y más allá de la nota o lo que yo quisiera llegar, me di cuenta de que tras leer, y leer! había mucha información, me pareciera interesante o no; pero de todo lo resumí y comprendí más, de lo aprendido en clase, los 'mecanismos de la respiración'.

Me gustó saber que los pulmones están... fraccionados!, en partesy cada parte es vital y si algo sale mal nuestro organismo está mal. Si esta parte, ejemplo bronquiolos, no estuviera, qué pasaría, dónde se haría el intercambio gaseoso.”

Algunas preguntas:

• ¿Se pueden romper los alvéolos, bronquiolos, u otros?
• ¿De qué materiales están fabricado nuestros pulmones?
• ¿Cómo mejorar la calidad respiratoria, la respiración?

Conclusión: “En conclusión hacer este trabajo me sirvió: por la nota, por complementar el cuaderno y porque me complementé, enriquecí yo!, que es lo más interesante.

Este trabajo llevó a Camila a revisar, como ella dijo, el mecanismo de respiración, el habla, la respiración artificial, enfermedades del aparato respiratorio y los distintos modos de respiración en los animales. Y también razonó un experimento en el cual un ratón dentro de un recipiente cerrado junto a una planta lograría sobrevivir gracias al oxígeno que genera la planta al hacer la fotosíntesis.

XIII

Siguiente trabajo, y muy vinculado al anterior, es un informe sobre la confección de un modelo muy utilizado en la comprensión de la “mecánica ventilatoria” de nuetros aparato respiratorio: el modelo o aparato de Funke.

De esta manera, Camila hace experiencia en el "armado" del modelo y lo deja registrado con la intención de que sea menos dificultoso para otros que quieran animarse también.

XIV

Último trabajo: sistema circulatorio (tercer aparato de la nutrición que estudiamos en el curso).

Fuente: una vez más la revista “Explorer” (2000-2001, varios números).

¿Por qué? “Empezamos un tema nuevo “Los aparatos de la nutrición”, y todos los nutrientes van por la sangre. Además aproveché la información porque, luego de que la leí me interesó.

Me asombraron algunos datos que no conocía y me gustó trabajar porque me divertí mientras lo hacía.”

Conclusión: A nuestro cuerpo hay que cuidarlo, de lo contrario nos puede afectar, no solo es lo que se ve por fuera es negativo, lo que nosotros no vemos también es muy importante, o sea qué cosa tanto es necesario hacer un chequeo médico. La circulación normal y continua del cuerpo es muy óptima para el buen funcionamiento del cuerpo porque de lo contrario no podríamos vivir.

Preguntas:

• ¿Tienen las arterias y venas un principio o fin?
• ¿Qué sería nuestro cuerpo sin sangre?
• ¿Qué sería nuestro cuerpo si hubiera comunicación con el exterior, los vasos y los tubos?

***

Algo que hizo aquí como en los demás trabajos Camila, y que hacen con mucha frecuencia los estudiantes en la escuela y primer ciclo de liceo es “rearmar revistas o afiches”, sea en carpetas, en carteleras o en “separatas” como éstas. Como todo, tiene ventajas y desventajas. La desventaja es que le deja poco espacio para la elaboración propia y, entonces, limita mucho el verdadero estudio y el verdadero aprendizaje. Pero esto se compensa con una introducción que incluya objetivos y la forma de trabajo, conclusiones, reflexión o comentario, preguntas de discusión, fuente, todo esto adaptado al tipo de trabajo y el grado de desarrollo en que trabaja el estudiante. Lo delicado está en no ahogar la motivación del estudiante con tantos requerimientos y con la sensación de que le falta mucho para colmar las expectativas del profesor. Antes de avasallar la forma en que viene trabajando el estudiante con nuevas formas, hay que ir con cuidado y contar con “el permiso” del propio estudiante para invitarlo a mejorar su forma.

¿Nos ayudas? Si tienes respuesta para alguna de las muchas preguntas que aparecen en esta entrada, y quieres compartirlas, envíalas a ciencia20@gmail.com o escríbelas como comentario, haciendo click justamente en "comentarios", aquí abajo, o envíalas a ciencia20@gmail.com

Ya sabes que aquí nos encanta publicar lo que hayas logrado estudiar y/o investigar y quieras comunicarlo.

También necesitampos tus puntos de vista acerca de estos aspectos y cuestiones didácticas que fueron planteados aquí. Alcanza con que seas estudiante o madre o padre o docente para poder opinar con autoridad sobre esto.

Imágenes: Todas son escanedas de los trabajos originales de Camila, excepto un par de unos posters (creo que de la revista "Explorer"), y una extraída del libro de texto citado en la sección IX (aparato digesivo).