Bichos bolita: un estudio bibliográfico

Podría ser un día de octubre de 2008, talvez viernes, cuando Evelyn, Ianara y Leticia (en orden alfabético) vinieron corriendo muy entusiasmadas a contarme la noticia:

“¡Encontramos una “comunidad” de bichos bolita en
el patio del liceo!”.

Nos dirigimos al patio y me mostraron la piedra bajo la cual habían encontrado esa comunidad o, mejor dicho, población de bichitos de la humedad o bichos bolita. Qué nobleza la de estos animalitos que consiguen despertar este entusiasmo auténtico y contagioso en 3 estudiantes de primer año de liceo.
Unos días después saqué varias fotos de estos bichitos –encontré algunos vivos pero muchos muertos (¿por qué?)- y del lugar donde fueron encontrados, y se las pasé a ellas para que las utilizaran en algún trabajo que quisieran realizar por su propia iniciativa.
Unas semanas después me trajeron la presentación que tengo la inmensa alegría de compartir con todos ustedes.
No aparece la fuente de información pero es fácil suponer que la hallaron en internet y, aunque está un poco “dura”, tiene mucho interés. Y sino, miren las preguntas que logran responder:

• ¿Son insectos los bichos bolita?
• ¿Dónde ponen los huevos las hembras?
• ¿Cuántas patas tienen?
• ¿Cómo son cuando salen del huevo? ¿Cómo se les llama?
• ¿A qué edad son adultos?
• ¿Mudan su esqueleto externo todo junto?
• ¿Cuánto tiempo viven generalmente?
• ¿Pueden ser plagas? ¿Producen daños? ¿Dónde?
• ¿Causan enfermedades? ¿A quiénes?

Vaya entonces el agradecimiento a estas 3 estudiantes que, dejándose llevar por la curiosidad, nos acercaron respuestas a todas estas preguntas, nos contagiaron interés y abrieron esta línea de trabajo para el futuro.

Ahora sí, la presentación:

¿Quieres ayudarnos?
Me pregunto:
¿Las mancas (los bichos bolita que salen del huevo) se consideran larvas?
¿Se te ocurren otras preguntas sobre los bichos bolitas? Compártelas con nosotros así como las respuestas que puedas conseguir.
¿Has utilizado estos animalitos para trabajar en algún curso con estudiantes (escuela, liceo, facultad)? He visto libritos (Zasur, Pedro “Experiencias con animales pequeños”. Kapelusz. Bs As, 1977. Librerías “Pocho”, talvez todavía encuentres alguno; Bishop, Owen. “Aventuras con animales pequeños”. Labor. España, 1986) que proponen ensayos para observar el comportamiento frente a diferentes factores (luz, humedad, temperatura). ¿Has trabajado en esto?
Recuerdo que Noemí, estudiosa de la bioquímica y de la enseñanza de la química y de las ciencias naturales, me enteró de la posibilidad (¡¡si mal no recuerdo!!) de extraer unas neuronas gigantes del cerebro de los bichos bolita, hacer un preparado y verlas al microscopio. ¿¿Alguien de ustedes lo ha logrado, lo sabe hacer??
Envía tu aporte a ciencia20@gmail.com, o déjalo haciendo click en “comentarios” aquí debajo.

Adolescentes preocupados (I)

Mira la foto: ¿niña o adolescente? No se nota en la cara de un día para el otro. ¿Preocupada o contenta? ¿Las 2 cosas? Pero tratemos de no preocuparnos más de lo necesario. ¿No te parece?

Allá por fines de julio de 2008, un equipo de profesionales de la salud de una policlínica del CASMU cercana al liceo 20 donde trabajo, ofreció venir a darle charlas a grupos de primer año, o sea, en pleno comienzo de la adolescencia. Para preparar estas charlas, enviaron unas hojas con 2 preguntas para contestar por escrito los propios alumnos:

¿Cuáles son los cambios de la adolescencia que más te preocupan?
¿Qué puedes hacer tú para cursarlos (los cambios) con salud?
El 13 de agosto, “desembarcó” este equipo en mi clase con 1º 8. Voy a compartir mis apuntes con ustedes:

I
Hay problemas de salud muy peligrosos en especial para los adolescentes, y que no se previenen vacunándose. Dos ejemplos:

Los accidentes de tránsito, que matan muchos jóvenes.

Y las adicciones a las drogas. Es la pérdida de libertad individual por algún estimulante. ¡Qué cosa! Parecería al revés: alguien que se anima a consumir sustancias prohibidas se muestra más libre que otro que no se anima. Pero si llega a convertirse en adicto, se le acabó la libertad… ¡Qué precio tan alto es caminar por ese borde entre el consumo y la adicción! ¿No?

II
La vida es un proceso de cambios que van ocurriendo unos tras otros. Para estudiarlos mejor, se pueden dividir en etapas. El envejecimiento es una de esas etapas de cambios.
La adolescencia es otra etapa de cambios. Uno de esas tipos de cambios son los cambios físicos (los cambios del cuerpo).
Dentro de los cambios físicos está el crecimiento: todo el cuerpo crece, aumenta de tamaño, y también crecen ciertas partes del cuerpo.

Hay 2 períodos muy acelerados de crecimiento en la vida: uno es desde que somos una sola célula dentro del cuerpo de nuestra mamá hasta los 3 años; el otro es la adolescencia, creciendo entre 8 y 10 cm al año.
El crecimiento no es ni parejito ni ordenadito durante el tiempo en la misma persona, ni en la rapidez, (por eso de habla de los “estirones”), ni en las partes del cuerpo (los brazos y piernas pueden crecer más rápido que el tronco). Cada cuerpo crece con sus propios tiempos, así que a no ponerse ansioso.

Pero, comparando cómo crecen las muchachas y los muchachos, se ve esta tendencia: las muchachas crecen mucho más rápido que los varones. Ya a los 12, 13 o 14 años las chicas pueden tener la altura definitiva (o sea, la que tendrán de “grandes”). En cambio, los varones siguen creciendo hasta los 20 o 21 años. Son edades promedio.

Otro tipo de cambios es el desarrollo sexual, o sea, los cambios que van a permitir a hombres y mujeres poder reproducirse. Un hecho importante que indica que el cuerpo está prácticamente listo para esto es la producción de óvulos en las muchachas, y la producción de espermatozoides en los muchachos.

En las muchachas, la producción de óvulos tiene mucho que ver con el sangrado normal que sale por el orificio vaginal, un proceso llamado menstruación. Porque las mujeres tienen un órgano llamado útero (¡nuestra primera casa!), y es tan prolijita esa “casa” o “nido” que se acondiciona, se renueva una vez por mes aproximadamente, por las dudas de que se forme una nueva vida para vivir allí. Cuando pasó más o menos un mes y no hubo embarazo, entonces la capa interna del útero se renueva: crece una parte nueva, y la parte vieja es expulsada como mezcla de sangre y tejido. ¡Todo muy natural y muy sano! Es un ciclo. A la primera menstruación se le llama menarca. El promedio de edad en que ocurre es 12 años y medio. Estas edades promedio solo sirven de referencia, para tener una idea. No sirven para saber si soy “normal” o soy “anormal”. Mejor pensar que “yo” soy “yo”. Y si tengo dudas, pregunto…

Y en los muchachos, la producción de espermatozoides tiene que ver con la salida por el pene de un líquido blanco y pegajoso que es el semen. La salida de semen se llama eyaculación, y la primera eyaculación se llama “primera eyaculación” (jaja). Frecuentemente ocurren de noche, mientras el varón está durmiendo. Los médicos le dicen “poluciones nocurnas”, todo muy natural y muy sano…

Otros cambios acompañan a estos que acabamos de decir; son los que dan las características sexuales en las mujeres y en los hombres, o sea, lo que nos diferencia físicamente a mujeres y hombres. Glándulas mamarias desarrolladas (mamas, senos) en la mujer pero tetillas (mamas no desarrolladas) en el hombre, crecimiento de caderas capaces de “hacer nacer” hijos en las mujeres y no en los hombres, distribución de la grasa acumulada bajo la piel de manera distinta en mujeres que en hombres.
Agreguemos a esto el crecimiento de los genitales externos (pene y testículos en el hombre, vulva en la mujer), del vello (pelo) que rodea a los genitales externos, el cambio de voz (llega a ser más grave en el hombre que en la mujer)… y los granitos…

III
Así que las primeras menstruaciones y las primeras eyaculaciones están indicando que el cuerpo sería capaz de producir células reproductoras maduras, o sea, capaces de unirse para formar un nuevo ser.
Esto nos da un poder enorme, el poder de procrear. Pero también una responsabilidad enorme: la de hacerse cargo de hijos para que lleguen a ser personas sanas y plenas.
Es muy comprensible entonces que sea tan necesario que las muchachas que inician su adolescencia se pregunten (o se vuelvan a preguntar): ¿cómo puedo quedar embarazada? Y los varones que comienzan su adolescencia se pregunten: ¿cómo puedo dejar embarazada a una muchacha?
¿Para qué esta pregunta? Para poder decidir con libertad y responsabilidad el momento de la vida en que cada uno está lo bastante maduro y convencido como para hacerse cargo de un hijo, y también lo bastante maduro y convencido para decidir con quién compartir esa responsabilidad.
Sin duda tener un hijo te cambia bruscamente y totalmente la vida. Entre las alumnas preguntadas (¿cuáles son los cambios que más te preocupan?), el cambio más preocupante es justamente ese: la posibilidad del embarazo.

Entonces, el conocimiento de cómo ocurre el embarazo es imprescindible y fundamental. ¿Cómo llega el espermatozoide hasta donde está el óvulo?
Debe haber un encuentro entre varón y chica (una “relación sexual”) y el semen del varón debe entrar por el orificio vaginal al interior de la vagina. Cada gota de semen tiene una gran cantidad de espermatozoides. Puede haber entrada de semen durante el contacto entre el pene y los genitales femeninos (la vulva), aunque no entre el pene a la vagina.
Los espermatozoides una vez dentro de la vagina son capaces de “deslizarse”, “nadar” con gran rapidez hasta llegar al útero; y del útero llegan hasta un tubo que está a la izquierda y otro a la derecha. Esos 2 tubos son las Trompas de Falopio. Si la chica produjo un óvulo que está vivo dentro de una de estas trompas, los espermatozoides llegarán a él y uno solo se unirá y se formará la primera célula de un nuevo individuo humano.
¡Qué difícil es tomar la decisión de tener un hijo pero que fácil que es producirlo!

IV
¡No quiero quedar embarazada, no quiero embarazar! “Entonces cuidate”, te dicen. ¿Qué significa? En el caso del varón significa cubrir su pene con un “forro” de látex llamado preservativo o condón. ¿Para qué? Para que el semen quede guardado dentro de ese “globito” de látex y no pase a la vagina. Atención 1: hay que colocarlo cuando el pene está erecto y justo cuando va a comenzar su relación sexual. Dicen estos médicos: “no juegues un poco y después te lo coloques, colócatelo al empezar para estar tranquilo”. Atención 2: luego que se eyaculó el semen hay que acordarse de sacarse el preservativo con cuidado sin que se salga el semen. Y no dejarlo por ahí… ¡ni tirarlo por el water! Usar preservativo no es así nomás… Es sencillo cuando ya se aprendió a usarlo. Así que hay que aprender con paciencia y precaución.
En el caso de la chica, puede “tomar pastillas”. ¿Qué hacen las pastillas? Hacen que no se produzcan óvulos. Pueden llegar los espermatozoides pero no hay óvulo… Tomar pastillas no es así nomás: hay que tomarlas correctamente, hay que aprender.

V
Menos mal que, cuando le llegó a la pediatra Ana (la médica de niños y adolescentes) este borrador basado en los apuntes que tomé cuando ella y los otros médicos vinieron a hablarnos sobre “cambios en la adolescencia”, ella (la pediatra) me envió un mail diciéndome que no me olvidara de los…
“Los anticonceptivos de emergencia: se pueden utilizar frente a un accidente con el preservativo: rotura, salida del semen, o cualquier duda con su efectividad en esa relación. También en el caso de que una adolescente haya sido abusada (o sea, violada, o sea obligada a tener una relación sexual contra su voluntad).
Se deben tomar antes de las 72 horas (o sea antes de pasados 3 días) de la relación sexual, se toman 2 comprimidos juntos.
La sustancia química se llama LEVONORGESTREL 75, y los nombres con los que se venden estas pastillas en las farmacias son: EVITAREM, SECUFEM, PRIKUL. No se necesita receta del médico para comprarlas”. ¡Gracias, Ana!
Yo agregaría que la idea es usar correctamente el preservativo (condón, “forro”) desde el comienzo de la relación sexual, y entonces casi siempre no habría necesidad de usar esas pastillas de emergencia. Pero claro, es importante saber que existen. Pero por algo se llaman de emergencia: usarlos solo si hay una gran duda de que algo no haya salido como ambos querían.

VI
Pero el preservativo tiene una ventaja que no tienen las pastillas. Bien puesto desde el inicio de la relación, evita que virus o microbios que estén en el pene (o salgan de él) lleguen a los genitales femeninos. Y también al revés: que los virus o microbios que estén en los genitales femeninos se contagien a los genitales masculinos. O sea, el preservativo evita también las enfermedades de transmisión sexual (las “ETS”).
Un cambio que preocupa en especial a los alumnos varones consultados es justamente el contagio del virus HIV (el virus que causa SIDA).

VII
Los mensajes de este equipo de salud para no tenerle miedo al embarazo son:
Disfrutar de la sexualidad con seguridad, sobre todo cuando no hay aún una pareja estable (o sea, cuando una chica y un varón no llegaron a tener un grado de fidelidad y compromiso como para intentar “formar una familia”).
Aprender a cuidarse uno.
Mantener mi autonomía para controlar la situación, para que mis derechos personales sean respetados, para tomar mis propias decisiones… Incluso para ser libre de elegir en qué momento de mi vida quiero tener relaciones sexuales y con qué persona.

¿Quieres ayudarnos? Aquí hay información médica pero también una forma de ver la sexualidad en la adolescencia y unos mensajes que se consideran "saludables". Si tienes ganas, puedes enviarnos a ciencia20@gmail.com otra información que te parezca clara y necesaria, y también reflexiones y comentarios que mejoren este texto.
Imágenes: Google imágenes ("Adolescentes preocupados")

Redes ecológicas

Por favor, haz click en esta red para leerla mejor.

I
La red ecológica es un conjunto de relaciones ecológicas entre componentes de un ecosistema que están conectadas unas con otras formando justamente una red. Es parecida a una red alimentaria pero más amplia, porque hay en ella todo tipo de relaciones entre los componentes.
Intenta ser una representación de la complejidad que existe en los ecosistemas y ayuda a comprender que en un sistema hay una integración de sus componentes y, por eso, la falta de un componente puede provocar un cambio –pequeño o grande- en TODO el sistema (ecosistema).
Está basado en la técnica del mapa conceptual. Los conceptos (sustantivos) en este caso son los componentes de un ecosistema. Las flechas representan las relaciones entre 2 o más componentes y el sentido de la flecha indica cómo debe leerse lo que está escrito junto a la flecha. Lo que está escrito (palabras “conectoras”) aclara cuál es la relación que existe entre los componentes.
Los componentes son todo aquello que está formando parte de un ecosistema. Para nuestro trabajo en el curso, pienso en componentes como “cosas” que pueden ser materiales, cuerpos y fenómenos o formas de energía “sueltas” como la luz y el calor. También se les llama factores, que los definiría como todo lo que afecta o influye a un ser vivo, dentro de un ecosistema (incluye también condiciones y procesos tales como temperatura, humedad, viento, perturbaciones periódicas). En mi opinión, estos términos ‘componente’ y ‘factor’ generalmente coinciden aunque no significan lo mismo.
Los componentes (y los factores) se clasifican en abióticos (no vivos) y bióticos (vivos). En el curso le llamamos componentes básicos (o generales) a los que forman parte de cualquier ecosistema, que son comunes a todos los ecosistemas. Aunque conviene ser prudente y plantear esto como una propuesta de concepto con valor didáctico a ser corregida, mejorada, desechada...

II

La lista propuesta de componentes básicos es esta:
componentes abióticos:
luz
calor
agua
aire
minerales, rocas, piedras
materia orgánica muerta (MOM)
restos de plantas y animales (y de seres vivos en general)
desechos de actividad humana
construcciones humanas
componentes bióticos:
animales
plantas
hongos y líquenes
algas
protozoarios
bacterias
Se preguntarán por qué no aparece el suelo. Entendemos al suelo como una combinación de componentes: minerales, materia orgánica muerta (MOM), aire, agua, desechos de plantas y animales… ¡y los seres vivos del suelo! Sin los seres vivos del suelo no es suelo.
El aire, si bien aparece como un componente, es una mezcla de gases, de los que hay que recordar al oxígeno, al dióxido de carbono y al nitrógeno, demás del vapor de agua (y, mucho más arriba, el ozono...)
El Sol está muy lejos como para ser un componente de los ecosistemas, pero su luz y su calor sí lo son.

III

¿Qué quiere decir que un componente está vivo? ¿Qué “tiene vida”? ¡NO! Quiere decir que tiene movimiento propio, que está formado por una o más células (excepto los virus), que obtiene materiales y energía del ambiente, que “se da cuenta” de los cambios del ambiente y reacciona a ellos y que sigue parte de un ciclo de vida: “nace”, se desarrolla, se reproduce y muere… Por eso el agua, el sol, el oxígeno no son componentes vivos y tampoco “dan la vida”; pero, por supuesto que son imprescindibles para que los seres vivos se mantengan vivos.

IV

¿Cómo se puede hacer una red ecológica?
1) Hacer una lista de componentes observados y otros que es muy posible que estén en un lugar “al aire libre” que se viene estudiando (puede ser el patio de una escuela o liceo).
2) Buscar relaciones entre esos componentes, tanto observadas como razonadas o supuestas. Así se van armando parejas entre componentes.
3) Se van disponiendo las parejas sobre un papel o en la “pantalla” (con ayuda de algún programa de computadora). Los componentes van recuadrados y unidos con flechas sobre las que se escribe una frase que aclara la relación que une los componentes. La red va apareciendo si las parejas se van juntando, o sea, si un componente se relaciona con otros 2 o más componentes. Es un trabajo de paciencia, donde se van haciendo varios borradores hasta lograr un resultado útil.

V
Es para mí una enorme alegría presentarles la red ecológica de Agustín, un estudiante que se destaca por meterse con esa clase de “rompecabezas”. Los paréntesis (¿suelo?) y (¿oxígeno?) son míos. Todo lo demás está intacto. ¡Un momento trascendente para este blog!

¿Quieres ayudarnos?
Nos vendría bien una receta para hacer redes como la que hizo Agustín, utilizando Power Point ¿Qué otras alternativas informáticas conoces? ¿Word? ¿Qué más?
¿Te animas a hacer una red ecológica de algún ecosistema que tengas bastante observado y estudiado y compartirla con nosotros? Que tenga componentes particulares de ese ecosistema y nos dices cuál es y dónde está ubicado.

Célula 2008 (I)

¿Cómo están formados los seres vivos?
Para buscarle respuesta a esta pregunta, elegí 5 observaciones a realizar al microscopio: protozoarios ciliados, hoja de planta acuática elodea, epidermis de catáfila (capa) del bulbo de cebolla, raspado de mucosa bucal (cara interna de la mejilla) y bacterias de yogur. He aquí algunas de las muchas cosas que habría para compartir con ustedes.
1
Cultivo de protozoarios ciliados
Mayra, estudiante de profesorado en biología, nos trajo esta receta para “cultivar” protozoarios ciliados: poner en un recipiente agua estancada + trozos de hojas de verduras “de hoja” (lechuga, acelga, berro, etc.) + perejil + cáscara de tomate + hojitas de romero + tierra de jardín…
No hay que tomársela al pie de la letra: es una base para ir probando, variando, investigando. Puede ser también hojas secas, pétalos de flores, pasto fresco, pasto seco, cáscara de banana seca, granos de pimienta, algas verdes de las que están adheridas a piedras en una cañada, etc., etc.
Ah! Dejar esa mezcla a reposar una semana en lo posible en lugar cálido (20-35 ºC) pero fuera del alcance del sol directo.
Encontrarán una capa espesa sobre el líquido. En un primer momento solo tenía en cuenta esta capa: sacaba un poco y ponía entre porta y cubre y… poca cosa… a veces sí.
Volví a hacer cultivo; esta vez los diversifiqué, o sea, preparé un poco en 5 vasos como para que funcionara en alguno, así hubiera más chance. Aproveché un "agüita con redonditas del agua" de la cañada del Parque Baroffio también para agregar al cultivo. Y, sin querer queriendo, probeta en mano tomé una muestra de la “tierrita del fondo” del recipiente: ¡EUREKA! He aquí 2 de ellos (miren el corte de pelo tan moderno que tienen):

2
El plan de trabajo fue: PRIMERO observar (un preparado y un microscopio por cada grupo pequeño de 4 o 5 estudiantes), guiada por el profesor que pasaba por todos los grupos revisando, buscándoles lo que tenían que ver, allanándoles el camino… pero dándoles la posibilidad primero de buscar ellos; SEGUNDO interpretar todos juntos en el pizarrón: pasa un estudiante a dibujar lo que vio, luego el profesor va guiando la discusión acerca de lo que vimos y de lo que debimos ver… y de lo que hay más allá de lo que pudimos ver. Y así se va completando el “esquema de interpretación” que complementa el dibujo-esquema que cada estudiante hizo al observar.
Para la interpretación de la observación de los microbios “protozoarios ciliados”, había 2 preguntas-guía fundamentales. UNA, ¿cómo llegaron al cultivo… o se crearon a partir de la descomposición de la materia vegetal del cultivo… o del agua podrida? ¿Se hicieron allí o ya venían con los materiales?
OTRA, ¿están formados por células? ¿Por una o por muchas?
3
Ismael y Joshua son estudiantes del curso biología 1º. Nos enseñaron sus ideas acerca de las células: tienen volumen, tienen como una piel que es la membrana celular, tiene varias capas (y un núcleo) como nuestro planeta, tiene como un corazón que es el núcleo. Y en determinado momento de su vida, la célula se va haciendo más angosta en el medio hasta dividirse en 2… células “hijas”. Y así comienza un nuevo ciclo. Sin duda las células están VIVAS. Pero siempre vale la pena preguntarse: ¿qué significa decir que algo está vivo? Hasta buscar una respuesta bien precisa y bien científica.
4
Imaginemos que hacemos una visita a la célula, nos hacen un recorrido y nos van hablando de cada cosa por donde pasamos. Pero, por falta de tiempo no pasamos por el núcleo, solo lo vemos de lejos. Alguien pregunta: ¿qué guardan ahí? ¿Alimento? ¡Si es el núcleo, algo importante debe ser! ¿Se sabe?
¡Claro que se sabe!
5
Un estudiante preguntó ¿De qué están hechas las células? ¿De células?
Como esas muñecas rusas que una grande se abre y hay otra dentro, y esa se abre también y hay otra en su interior… y así sucesivamente. ¡PERO NO!
Las células están hechas de partes: núcleo, membranas y otras cosas. Para que la célula funcione, viva, deben estar todas las partes necesarias y en su lugar. El núcleo solo no vive, la membrana celular sola no vive. Pero todo junto forma un mecanismo, un sistema que sí funciona ¡y hasta se reproduce! ¿Qué tal?
6
¿Las células son como los átomos?
Las células son mucho más grandes. ¿Cuánto?
A ver: una célula podría medir 0,01 mm (1 centésima de milímetro). Y un átomo –creo- podría medir 0,0000001 mm. Entonces la célula sería cien mil veces más grande que un átomo.
Para medir la longitud de las células se usa la unidad “micrométro”. Mil micrómetros equivalen (uno al lado del otro) a un milímetro. Así que 0,01 mm equivalen a 10 micrómetros.
7
¿Cuánto puede pesar una célula?
La primera respuesta es ¡no pesa nada! ¿Cómo que no pesa nada? ¡Está hecha de materia!
Florencia es compañera de los 2 estudiantes antes mencionados e hizo una cartulina linda de ver, sin fuente. Ella me dijo: “yo sé que a usted no le gusta el recorta y pega”. Y allí aparecía una posible medida de la masa de una célula: 1 ng.
¿Qué es un ng? Un nanogramo, o sea, una milmillonésima de gramo. Pesa poco pero pesa.
8
Luego de ver un trozo de hoja de planta acuática al microscopio podemos decir que la vemos verde porque, dentro de las células hay un montón de “pelotitas verdes”. Que son verdes porque tienen una sustancia de color verde, la clorofila. Esas pelotitas se llaman los cloroplastos.
¿Otra cosa sobre estas “pelotitas”? Sí. De ellas sale el oxígeno que respiramos…
9
Las células de la hoja de la planta acuática elodea y de la “telita” epidermis de la cebolla se ven al microscopio como una pared de ladrillos. Cada ladrillo sería una célula.
Pero a no confundirse: estas células tienen una capa gruesa que las rodea que se llama pared celular. Es uno de los componentes de estas células, es el más externo.
Entonces pared celular no es una pared de células como ladrillos. Las células formando como una pared de ladrillos son un TEJIDO. En cambio, la pared celular es una parte de cada célula. ¿Ta?
10
Al finalizar la serie de observaciones-interpretaciones, las comparamos con una tabla como la que ven escaneada aquí a la derecha. Hazle click para verla mejor. Puedes imprimirla.
Al llegar a “citoesqueleto”, les dije a los estudiantes lo siguiente:
Las células también tienen esqueleto. Pero no de huesos como nosotros sino de varillas muy finitas y de tubos. Forman un armazón como el de una carpa. Por lo que yo sé las células que tienen citoesqueleto (de lasa que observamos) serían todas MENOS las del yogur (bacterias). Ojo: capaz que si buscamos conocimientos los más actuales posibles (en Internet por ejemplo), diga algo diferente…
Unos días después de decirles esto, estaba yo navegando por Internet en busca de fotos de células de bacterias vistas con microscopio electrónico y, medio de casualidad me topé con un titular que decía: "Cell biology: Bacteria's new bones".
“Bones” en ingles es huesos. Sabía que las bacterias no tienen huesos. Debía referirse al citoesqueleto. Y wikipedia me lo confirmó:
http://es.wikipedia.org/wiki/Citoesqueleto
Según Wikipedia está el citoesqueleto eucariota (el de las células de los protozoarios, de la elodea, de la cebolla, de nosotros) y el citoesqueleto procariota (el de las bacterias del yogur).
Contento con mi descubrimiento, les conté a los estudiantes y, donde habíamos puesto “NO” en la tabla, lo cambiamos por un “SÍ”. Ya el citoesqueleto no diferencia a las células, las hace más parecidas, más “parientas”.
Hablando con Alberto, el encargado del laboratorio, le decía: en un extremo está el profesor solitario que, a fuerza de voluntarismo ganas de superarse y estar al día, se abre paso y lo logra… En el otro extremo, está el profesor que espera que las “novedades” le lluevan del cielo, le lleguen en bandeja. Yo preferiría al profesor interactuando en red con sus colegas, donde todos aportan algo en la medida de sus posibilidades y juntos dudan y confirman y aprenden.


¿Quieres ayudarnos?
Colega: piensa en tus clases de "célula" como una línea de trabajo del laboratorio done tu trabajas. Comparte con nosotros tus hallazgos, tus dificultades, tus recetas, tus metáforas, tus fotos, todo lo que tengas ganas de compartir en este estimulante ida y vuelta en red.
Estudiante: ¿qué otros materiales y seres vivos te interesaría observar al microscopio para entender cómo está formado? ¿Qué otras preguntas te surgen? ¿Qué más sabes?
Comenten, critiquen y propongan sin miedo.

Cuenta algo que hayas observado en el laboratorio (traído del Parque) y que te haya interesado; o, sino, algo que hayas observado en el Parque

¿Ves esa curva verde alargada en esta foto satelital? Es el Parque Baroffio, en el sureste de Montevideo, Uruguay. A mediados de mayo de 2008 hicimos una salida de campo al Parque Baroffio, que está a pocas cuadras del Liceo 20 (zona 7 de Montevideo). La idea era hacer “TRABAJO DE LABORATORIO” con las cosas interesantes que encontráramos en la salida. Eso fue a fines de mayo.
A fines de julio (luego de las vacaciones), les pedí a los estudiantes que hicieran un trabajo escrito de repaso, con 3 “preguntas”; la tercera era la del título: “cuenta algo que hayas observado...”
La condición era que les haya interesado realmente a los estudiantes. Veamos qué cosas llamaron su atención:
Las mojarritas , el diente de león: cómo estaba formado, de dónde venía...
La sanguijuela: cómo se estira, que es capaz de chupar sangre! Había (en el laboratorio) unos gusanos muy chicos de color verde con la cabeza naranja, cubiertos de una capa gelatinosa transparente.
Resulta que Katherine y Lucía eligieron estudiar unas plantas acuáticas que trajimos del Parque: redonditas del agua (Hydrocotyle ranunculoides) que estaban en una pecera con un poco de agua. Aquí la ven de arriba:

Bueno, pues nos llamó la atención unos montoncitos negros como "peluditos" adheridos al vidrio de abajo de la pecera. Tendría que ver con las raíces de estas plantas acuáticas, pensaron estas estudiantes...
Unas cosas marrones que parecían raíces con tierra.
Me pareció raro que hubiera tantos de estos "montoncitos". Pensé: algún "bicho" de estar construyendo estas cosas. Pusimos uno de estos bajo la lupa binocular y, con una aguja fuimos desarmando hasta que... ¡asomó la cabeza de un gusano! Un nuevo ser vivo para el laboratorio y para la lista de biodiversidad del Parque Baroffio.

Así que unos gusanos contruyen estos capullos. ¿Vinieron con estas plantas acuáticas ("redonditas del agua")? ¿Qué tipo de seres son: larvas acuáticas de insectos talvez???
Unos bichitos tipo gusanos blancos que vivían junto a las hormigas.
Durante la salida de campo, unas estudiantes encontraron unos "bichos blancos" entreverados con unas hormigas de color rojo y negro. Estaban en una parte del tronco de un árbol erguido y vivo. Se ve que una parte ya muerta del tronco era talvez el nido y la fuente de alimento de estos bichos.
¿Se imaginan a un profesor de biología que nunca vio termitas? Aca tienen a uno: yo. Estuvo discutida la cosa en el campo: algunos estudiantes afirmaban que eran efectivamente termitas; otros pensaban que eran larvas de las hormigas. Estuve un rato sacando fotos pero con problemas de foco...
A todo eso, un grupito de impulsivos estudiantes decidió extraer un buen trozo de esa madera. En fin...
Una semana más tarde, ojeando unos fáscículos de la eterna enciclopedia "verde" e los animales, encontré una foto que era tal como la que quería sacar en el Parque:

Así que, por ahora, no tengo dudas de que eran termitas. Pero me sigue llamando la atención encontrarlas juntas con hormigas. ¿Es común esto? ¿Podría existir algún tipo de asociación?
Otro ser vivo nuevo para el laboratorio y para la lista de biodiversidad del Parque Baroffio.
Vimos mojarritas al microscopio (“Lupa binocular”): sus ojos eran grandes y raros, y los tenían como... más adentro de la cabeza que lo que yo imaginaba. Y sus huesos eran finitos. Tenían boca redonda, y la abren y la cierran.
Una sanguijuela: cómo convivía con unas mojarritas y no les chupaba la sangre.
¿Todas las sanguijuelas de agua dulce de nuestro país se alimentan de sangre? ¿Estas sí? ¿Y si le pusiéramos un trozo de carne o de hígado? ¿Se acercarían y se prenderían al trozo con voraz apetito?
Las mojarritas se ponían donde había sol, no donde hay sombra.
(Las mojarritas) comen muy rápido, se comen unas a otras.
Esto de que se comen unas otras debe de haber surgido de que algunas mojarritas vivas parecían arrancar bocados de una mojarrita muerta...
(Las mojarritas) saltaban del jarrón y salpicaban el agua.
Recordemos que las mojarritas como les decimos nosotros tienen otro nombre común: "madrecitas de agua", Madrecitas porque las hembras "dan a luz" crías vivas en lugar de poner huevos. Conocemos el nombre científico de 2 especies: Cnesterodon decenmaculatus y Phalloceros caudomaculatus.
Al cortar un diente de león (panadero), su centro (semilla) era duro.
Diente de león es una hierba con hojas dentadas como los dientes de un león (o algo parecido...). Su nombre científico es Taraxacum officinale. Tiene una flores amarillas que todas juntas parecen una. Esa "flor" amarilla se transforma en una cosa hermosa y redonda formada por unas pelusas que cargan cada una un "pancito" que es la semilla del diente de león. En honor a la verdad: mi foto (la de la planat con la flor podría no ser "diente de león" sino una especie parecida, pero seguro que hay diente de león en el Parque. Y la foto de los panaderos con el sol poniéndose atrás viene de China, la conseguí de internet. Es bonita la idea, pueden intentarlo. Escuché algo de usar el diente de león para fabricar biocombustible. ¿Saben algo?
Y es comestible. Pruébenlo y me cuentan. Así veo si me animo...
Las mojarritas tienen escamas y sus movimientos son rápidos.
Una mojarrita se murió y las demás se la comían; entonces sacamos la conclusión de que eran carnívoras.
Lo que les dije antes.
Sanguijuela: tenía varios anillos alrededor de su cuerpo.
Esta observación es buena para recordar que los científicos clasifican a las sanguijuelas dentro del grupo de los anélidos, o sea, los animales invertebrados anillados. Otros animales invertebrados anillados son las lombrices de tierra.
Un árbol con arañas (en el Parque).
Un saludo al intrépido Matías que realizó esta observación junto a otros compañeros; ahora está en Rio Negro
La cantidad de seres vivos que se benefician de un árbol: hormigas, arañas, termitas, líquenes, musgo, etc.
Los que viven en los árboles: hormigas, aves, insectos, arañas, termitas, líquenes, etc.
Buenas observaciones son éstas para estudiar una parte de la red ecológica de un ecosistema: la variedad de seres vivos que se relacionan con un mismo árbol u otra planta en algún momento de su vida... o durante toda su vida. Ejemplos: un roble, un hibisco de jardín, un sauce criollo como los del Parque, una cardilla o una planta que no recuerdo su nombre que aparece dibujada en el libro "¡Esto es vida!" de biología 1º de las profesoras Isabel, Elisa y Alicia.
Un cuervillo alimentándose no sé si de plantas, bichitos o mojarritas.






Los observadores y estudiosos de las aves las llaman comunmente cuervillos de cara afeitada o de cara pelada. En el campo le dicen "pato masarico" (no recuerdo si no "s" o con "z"). El nombre científico es Phimosus infuscatus.Estas aves frecuentan el Parque generalmente en grupos, aunque no siempre en la cañada. Vuelan alto en bandadas con forma de "V". Creo que comen "invertebrados". Pero ¿qué invertebrados comen concretamente?
Vaya un saludo para Matías que estaba estudiando estas aves, pero tuvo que cambiarse de liceo.
Las mojarritas por dentro tienen muchas cosas, una aleta dorsal, viven bajo el agua, son muy rápidas.
Un árbol llamado tarumán tenía como fruto unas pelotitas rojas que parecían tomates. Nunca había visto este árbol llamado tarumán.
Cuando Mª Belén, que es estudiante de primero, estaba haciendo ese trabajo escrito donde debía contar alguna observación, pensé que iba a escribir sobre una muy interesante (¡¡¡interesante para mí!!!) observación que realizó en su "trabajo de laboratorio": observó un trozo de hoja de aloe. Cuando estaba cortando el trozo para observarlo, vi una "telita" que se desprendía de la hoja. Mis ojos se iluminaron y le dije que sería bueno hacer un preparado con esa "telita" que es un tejido llamado epidermis. Le hablé de los poros que tiene para contagiarle mi entusiasmo. Satisfecho miré esos poros que se llaman estomas (los "ojitos" oscuros de la foto de abajo) y le saqué una foto. Mª Belén incluyó esa foto en su "cartulia-informe" y yo quedé más satisfecho aún. Pero, para mi sorpresa, Mª Belén no contó sobre la epidermis de hoja de aloe. Contó sobre los frutitos del árbol nativo tarumán (Cytharexylum montevidense). "¿Por qué te interesó eso?" le pregunté. "Porque parecen tomates" me contestó. Siempre quise saber: ¿qué pájaro se comerá estos llamativos y probablemente sabrosos frutos? ¿Saben ustedes? ¿Son comestibles para los humanos?
Aloe, produce un jugo que puede usarse en medicina.
En el Parque nos encontramos con las mojarritas que estaban metidas (en una cañada) entre las rocas y las plantas acuáticas. Eran muchas y de todo tamaño.
Me parecía muy chiquita y llamativa (la mojarrita) y quería saber qué hacía en el agua.
Observé una sanguijuela: la pusimos en un frasco y me interesó ver que, al encerrarla, abrió la boca tratando de salir. (De la mojarrita) me interesó mucho su piel: tenía como puntitos que me interesaron. La velocidad a la que se movían, se movían tan rápido que no las podía agarrar.
Yo abrí una mojarrita, la sangre parecía normal pero al verlo en el microscopio (lupa binocular) tenía como burbujitas, como si estuviera hirviendo, pero no hervía, su temperatura era normal.
Nosotras trajimos del parque 3 o 4 mojarritas y las observamos en el laboratorio. Algunas eran marrones y otras negras, unas más grandes y otras más pequeñas. Las observamos con el microscopio (lupa binocular) y vimos que tenían una especie de línea amarilla en su lomo.
La vi con la lupa y se le veían todas las escamas, y los ojos bien grandes y su cola.
Vi un árbol que se llamaba palo borracho (Chorisia speciosa). El palo borracho es verde y en el Parque estaba seco y caído. Tiene espinas.
Cuando te acercás (a las mojarritas) salen rápido hacia el lado contrario que la estés mirando. Si no tienen agua se mueren después de 2 minutos.
Descubrimos que comen hojas.
¿O comerán microbios adheridos a las hojas?
Tenían unos bichitos, era una especie de bolita de tierra o capullo, no sé. Allí dentro había un gusanito muy chiquito que era rojo y no se veía bien a simple vista. Lo vimos por la lupa binocular.
Elegí una pluma porque me interesó por la variedad de colores de las plumas de los pájaros. Con ellas pueden volar y abriga a los pájaros.

Sí, es cierto. Esta imagen vista con la lupa (aumentó 20 veces) talvez no sea de aquella pluma tan verde.
He observado una extraña araña (en el Parque) que se metió en el agua y se zambullía en la cañada y luego0 salió a la superficie y así estuvo como 5 minutos y luego la saqué del agua y la observé y se murió.
¡Qué linda observación! ¿Hay especies de arañas acuáticas ("arañas buzo") en nuestro país? Me llamó la atención el “musgo” (un alga verde filamentosa de la cañada). Esa “planta” (alga) es resbalosa y mojada. La otra planta o “pasto” (musgo) es seca. En mis cursos les digo a los estudiantes que musgos, algas, y mohos son seres vivos de los más diferentes. Estas algas verdeoscuras crecen adheridas a las piedras en una cañada que corre por el Parque. Hace años encontré una linda variedad de protozoarios viviendo entre los filamentos de estas algas. Cuando tenga tiempo voy a ver estos filamentos al microscopio y fotografiarlos para ustedes. ¿Alguién sabe reconocer esta alga, o sea, su clasificación? Yo prefiero no incluirla en el Reino de las Plantas.
Muy cerca pero no en el agua viven unas plantitas muy simples pero plantas: como unas alfombritas de plantas, son los musgos.



















Observé cosas tomadas del Parque Baroffio que, luego de haberlas guardado mucho tiempo (una semana) en un lugar cerrado, cálido y húmedo (“taper”), se formaron unos hongos llamados mohos.
Los mohos, como los que se comen a las mandarinas, naranjas y limones cuando están mucho tiempo arriba de la heladera, son hongos "no de sombrero". Estan formados por filamentos propios de los hongos llamados hifas (que, claro, están formaos por células). En cierto momento de su vida, se forman como unas "cabezas de alfiler" en la punta de unos filamentos, que son la parte colorida del moho. En esa cabeza de alfiler están las esporas del hongo (como las "semillitas" del hongo; disculpen los profesores).
























La Corona de Cristo (un árbol). Lo que más me interesó fue el fruto de esa planta, la forma y todo lo que contiene.
Este árbol puede alcanzar gran tamaño. Sus espinas también. Recuerdo que eran capaces e traspasar botas de lluvia cuando íbamos a los Bañados de Carrasco (entre Canelones y Montevideo). Allí está lleno. Su nombre científico es Gleditsia triacanthos. Un guardaparque nos enseñó que las vacas comen estas chauchas (los frutos), que tienen como una pasta dulce adentro. Más tarde defecaban las semillas. Se podían ver las "plastas", la bosta, las "tortas" (las "fecas") de las vacas con estos arbolitos germinando. Como quien dice: la vaca hace germinar al árbol. ¡El árbol agradecido! Pero en el Parque no hay vacas...
En el laboratorio abrimos una hoja y la pusimos en el microscopio. Observamos lo siguiente: Les dibujé un esquema del tejido externo de la hoja (como una telita transparente) que se llama epidermis, y que tiene unos poritos llamados estomas por donde entran y salen gases como el oxígeno y el dióxido de carbono.
Una abeja al microscopio (lupa binocular) bien de cerca para verla por dentro y por fuera. Mi padre tiene varias colmenas en el fondo de su casa y yo voy a ayudarlo.
Lindo final, ¿no creen? A veces una frase vale más que mil imágenes.

¿Quieres ayudarnos?
¡PUEDES! Si crees que esto es ciencia, te invito a que la hagas y la compartas con nosotros.

¿Hay caballitos de mar en Uruguay?

Permanecer durante el recreo en el salón (o laboratorio) en compañía de los alumnos que deseen acompañarnos, puede generar situaciones fructíferas.
Fue en una de éstas que Valentina (estudiante de primer año, generación 2008) me comentó que había encontrado un caballito de mar (muerto, su esqueleto) en la playa, durante sus vacaciones de verano.
Me mostré muy interesado, y a la clase siguiente ya tenía conmigo este importante hallazgo.
Datos de identificación (dónde, cuándo, quién):
Dónde: playa de Aguas Dulces (Rocha, Uruguay)
Cuándo: febrero de 2008
Quién: Valentina
Reconocimiento (qué es):

Consulté el fascículo 23 “Peces del Uruguay”, autor Raul Vaz-Ferreira, de la venerable colección “Nuestra Tierra” y encontré 3 datos que me interesaron (también el dibujo es de allí):
El nombre científico que se le daba hace 40 años: Hippocampus punctulatus
Vive en “algales” (o sea, entre un gran cúmulo de algas), sujetándose y desplazándose por esas algas mediante su cola prensil (o sea que se prende de la cola como algunos monos).
El macho posee un órgano incubatorio ventral en el que la hembra deposita los huevos que son incubados allí hasta el nacimiento (o sea, el macho incuba los huevos en una bolsa que tiene en su “panza”)
Mi esposa interpretó que, debió llegar a la playa dentro de “algo” (una caparazón de caracol, por ejemplo) para poder llegar entero; sino se hubiera hecho polvo.
Bueno, aquí tenemos abierta otra posibilidad de estudio: no hay más que seguir las pistas.
Esto confirma una vez más mi convicción de que la línea de trabajo: “estudio de material natural seco” tiene una enorme potencialidad. ¿Qué están esperando?
¡Gracias, Valentina!

¿Nos ayudan?
¿Desean colaborar con este estudio? Pueden aportar todo lo que puedan: lo que saben, alguna foto o dibujo, algún dato, otras preguntas, sus propias interpretaciones y conjeturas, compartir algún otro hallazgo (caballitos u otra cosa), etcétera.
Aquí dejo colgadas algunas preguntas:
1) Entonces, ¿hay caballitos de mar en nuestro país?
2) ¿Dónde viven?
3) ¿De qué se alimentan?
4) ¿Su tamaño adulto es como el de este esqueleto (aprox. 2,5 cm)?
5) ¿De qué material está hecho este esqueleto?
6) ¿Es común encontrar esqueletos de caballitos en la playa?